2019年9月,《
周刊文春》杂志报道,兼近大树曾在2011年因介绍女性卖淫,因违反了《卖淫防止法》而被捕。兼近老家的北海道在地记者表示,被捕原因是他帮助未成年少女与嫖客搭线沟通,也就是俗称的“扯皮条”。警察逮捕女学生归案时,顺藤带瓜找出了兼近。被捕后,兼近承认控罪并缴交罚金。
文春找到兼近本人确认,他也直接承认:“是的。在简易审判中,被判处罚款10万日元。”没有躲闪之余,他甚至表示松了一口气,“老实说,我一直跟吉本说绝对有一天会暴露的,绝对会有人注意到的,现在被文春发现了,其实(我)挺高兴的。”
报道出街的第二天,吉本就在官网登出严正声明,声讨文春。吉本表示,兼近犯事时是未成年人,文春在进行报道时,应该比起报道成人犯罪案件更谨慎。而且事隔这么久,突然拿出来进行没有任何公益性的报道,实质上损害了未成年人重获新生的机会。同时吉本认为,兼近的罪行未触及刑法,却被文春渲染成重大罪行,是对兼近人权的侵害。
兼近进入吉本时就坦诚过去,切断了案件相关人员的联系,洗心革面重新做人。吉本希望保护艺人在未成年阶段的隐私,没有对外公布。日后也会继续协助兼近,通过演艺工作回报社会。