典当合同是典当过程的最后一道程序，表现为双方完成订立书面典当合同行为。

发放当金是狭义典当过程的最后一道程序，它主要表现为典当双方完成订立书面典当合同的行为。典当行凭合同向当户发放当金，当户凭合同从典当行获得当金。狭义的典当合同专指当票，广义的典当合同还包括当票与合同的组合形式或者当票外加独立的补充书面合同形式，共计四种类型。

当票实质上是简明形式的借款合同，即典当双方达成的当户向典当行还本付息的书面协议。然而，由于典当是特殊的融资方式，故当票又完全不同于一般的借款合同，诸如其订立的程序、凭证式造型的特点、合同中的法定内容等，均与其他类型的借款合同存在很大差异，成为一种具有独特风格和形式的借款合同。与此同时，当票又是简明形式的质押合同，即典当双方达成的担保用户向典当行还本付息的书面协议。这表明，当票是具有双重性质的合同。

首先是共同特征，即当票与其他相似合同相比所具有的一般特征。

当票是书面合同

当票是格式合同

当票类似于银行的存款单、保险公司的保险单等，属于所谓定式合同、定型化契约，是指典当当事人一方即典当行为了重复使用而预先拟定、并在订立合同前未与相对方即当户协商的条款。

当票是双方合同

当票是有偿合同

当票是贷款人主体特定的合同

当票是具有双重标的的合同

由于典当是以物换钱的特殊融资方式，故当票中的一项标的是当物，构成典当双方的质押担保关系；而另一项标的则是货币，构成典当双方的债权债务关系。其中，质押担保标的既可以是动产，也可以是财产权利，因为典当的首要客体是这二者。而债权债务标的只能是货币，因为典当的性质是金钱借贷而非实物借贷。这是当票即典当合同区别于一般借款合同和一般借贷合同的根本特征之一。如一般借款合同虽以货币为唯一标的，但并不涉及质押担保标的，而是或者借款主合同附设质押担保条款，或者借款主合同与质押担保合同分立。又如一般借贷合同，既可以是金钱借贷，也可以是实物借贷。

当票是息费标准法定性的合同

无论是当金利率还是综合费率，都由典当法律统一规定，并由典当双方依法执行。尽管世界各国和地区的息费标准不同或息费体制不同，然而息费法定却是国际惯例，且一般均体现在当票当中。

当票的主要内容一般指其法定内容，通常都由世界各国和地区的典当立法加以明确规定。由于当票是具有双重性质的合同，故在当票的法定内容当中，既有借款合同的法定内容要素，又有质押合同的法定内容要素。

据此，国家经贸委《典当行管理办法》第27条规定：“当票应当载明下列事项：

(一)典当行机构名称及机构住所；

(二)当户姓名(名称)、住所(址)、有效证件(照)及号码；

(三)当物名称、数量、质量、状况；

(四)估价金额、当金数额；

(五)利率、综合费率；

(六)典当日期、典当期、续当期；

(七)当户须知(应当载明典当行和当户的权利、义务)。”

该办法中的法定内容表明，当票作为典当合同，的确是借款合同与质押合同的高度浓缩组合，其主要内容的核心部分是当物、当金、当期和息费四大项，而这四大项内容也正是借款合同与质押合同中的共同的相关要件，只是专业术语的表达有所不同而已。

对此，世界各国和地区的典当法律均予以认定和采纳。如马来西亚《1972年当商法令》规定：当票必须拥有下列资料：即典当物品详情、典当物品贷款若干、所限利息及其他费用、典当日期等。

当票的有效

(1)典当当事人主体合格

(2)典当当事人意思表示真实

由于合同是当事人之间的一种合意，故当事人意思表示真实是合同有效的重要条件之一。这同样适用于当票。如在国家经贸委新颁《典当行管理办法》中，规定当物估价金额、当金数额、典当期限等均应当由典当双方约定，即当票内容中的这些重要法定要素，都必须体现典当双方当事人的合意，而不能像旧式典当行那样，往往乘人之危，故意压低当价，致使当户的合法权益遭受明显的侵害。

(3)典当双方当事人不得违反法律和社会公共利益

当票的生效

当票的生效包括两个方面，一是当票作为典当合同的成立，二是当票作为典当合同的生效。

(1)当票成立

当票是合同的一种。按照合同的成立是否需要交付标的物的角度，合同可划分为诺成合同与实践合同。诺成合同又称不要物合同，是指双方当事人意思表示一致，合同即为成立的合同，雇佣合同。而实践合同又称要物合同，是指除双方当事人意思表示一致外，还需交付标的物的合同，如寄存合同。

从典当过程来看，当票作为典当合同，显然属于实践合同，即典当双方当事人必须有实际的交代行为，表现为互相交付标的物，分别为当户交付当物和典当行交付货币，由此进入以物换钱的典当交易程序，否则典当合同不成立。这表明，当票的成立以典当标的物的转移为标志。一方面是当物占有权转移至典当行；另一方面是资金使用权转移至当户。至于典当双方在当票上签字盖章，仅为当票成立的形式要件而非实质要件。

(2)当票生效

当票的失效

当票的失效是指当票作为典当合同的终止，即当票中所载典当双方当事人权利义务的终止或合同效力终止。依我国《合同法》第91条规定：“有下列情形之一的，合同的权利义务终止：

(一)债务已经按照约定履行；

(二)合同解除；

(三)债务相互抵销；

(四)债务人依法将标的物提存；

(五)债权人免除债务；

(六)债权债务同归于一人；

(七)法律规定或者当事人约定终止的其他情形。”

此项规定告诉我们，合同为有期限的民事法律关系，不能永久存续，在出现法律规定或者当事人约定的某些情形时，合同关系在客观上将不复存在，合同债权和合同债务归于消灭，即合同终止。其中清偿是合同终止的主要事由之一。由此及于当票，尤其因典当合同的特殊性，当票的失效通常会因以下事由引起。

(1)赎当

即当户清偿债务便意味着当票失效。也就是说，当户在典当期限届满时或一定的宽限期内向典当行偿还当金本息及相应费用后，典当合同即为终止。

(2)续当

(3)死当

(4)挂失

典当合同一般应是书面的，其内容包括典当物的名称、规格、型号、产地、数量、原值、新旧程度、典当金额、典当息费、典当期限，以及典押人与典当行各自应负的责任等。

凡典当协议系双方当事人自愿签订,并经公证机关公证，应该具有法律效力，不但双方当事人都要严格履行，而且人民法院也应予以确认。因为如果不确认典当协议的法律效力，不保护正常的典当关系，愈期还允许典押人回赎，那么当事人双方签订的典当协议就成了一纸空文，法律的严肃性就得不到维护，正常的社会主义经济秩序就会受到破坏，当事人之间的合法权益就得不到保障。