兴发苗族彝族回族乡，隶属于贵州省毕节市赫章县，地处赫章县东南部，东与松林坡白族彝族苗族乡交界，南与雉街彝族苗族乡毗邻，西与珠市彝族乡、水塘堡彝族苗族乡山水相连，北枕白果镇、古达苗族彝族乡、威奢乡，行政区域面积187.59平方千米。

战国时期，属夜郎管辖。

秦汉时期，属汉阳县。

民国时期，属威宁县；民国三十年（1941年），属威宁分县赫章。

1950年，属赫章县兴发二区（当时包括古达九区的部分）。

1953年3月，古达区分出，设立兴发区。

1961年9月，兴发区政府又设立兴发公社。

1984年3月，改兴发乡。

1992年1月，撤区设兴发苗族彝族回族乡。

2011年末，兴发苗族彝族回族乡辖16个行政村：丫都、中营、中寨、新营、大山、石板、兴发、民族、小海、营盘、丫口、大街、摸戛、场坝、鹰嘴、栽根，下设73个村民小组。

截至2020年6月，兴发苗族彝族回族乡辖5个社区、11个行政村，乡人民政府驻兴发社区。

兴发苗族彝族回族乡地处赫章县东南部，东与松林坡白族彝族苗族乡交界，南与雉街彝族苗族乡毗邻，西与珠市彝族乡、水塘堡彝族苗族乡山水相连，北枕白果镇、古达苗族彝族乡、威奢乡，行政区域面积187.59平方千米。

兴发苗族彝族回族乡地处云贵高原，地势略西高东低，最高点位于大韭菜坪，海拔2777米，平均海拔1935米。

兴发苗族彝族回族乡多年平均气温12℃，1月平均气温-1℃，极端最低气温-4.2℃（1977年1月25日）；7月平均气温24.7℃，极端最高气温40.1℃（1969年7月20日）。平均气温年较差25.7℃。年平均日照时数约为2800小时，年总辐射133.3千卡/平方厘米。0℃以上持续期323天（一般为2月15日至次年1月10日）。无霜期年平均210天。年平均降水量850毫米，极端年最大雨量1215.4毫米（1965年），极端年最少雨量350毫米（1981年）。

兴发苗族彝族回族乡主要自然灾害有冰雹、干旱、洪涝、风灾、低温、霜冻、雷击等。雹灾平均3年一遇，旱灾平均4年一遇。

兴发苗族彝族回族乡境内已探明地下矿藏资源有煤炭、铁、锌、铅、铜、硫铁10余种，其中煤炭储量约3.5亿吨，可开采量约为2.2亿吨，铅、锌存储量比较大，约5.7亿吨。耕地面积2.5万亩。

2011年末，兴发苗族彝族回族乡总人口25884人。另有流动人口2064人。总人口中，男性13403人，占51.8%；女性12481人，占48.2%。总人口中，以汉族为主，达15548人，占60.1%；有苗、彝、回等少数民族，共10336人，占39.9%。超过2000人的少数民族有苗、彝2个民族，其中苗族5436人，占少数民族人口的52.6%；彝族4126人，占39.9%。2011年，人口出生率12.50‰，人口死亡率6.26‰，人口自然增长率6.24‰。人口密度为每平方千米138.5人。

截至2018年末，兴发苗族彝族回族乡户籍人口为32655人。

2011年，兴发苗族彝族回族乡财政总收入1010万元，比上年增长23.40%。

2017年，兴发苗族彝族回族乡完成财政收入930万元，完成固定资产投资3.4亿元 。

2018年，兴发苗族彝族回族乡有工业企业12个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市20个。

2011年，兴发苗族彝族回族乡完成农业总产值0.57亿元。

兴发苗族彝族回族乡粮食作物以马铃薯、玉米、豆类、荞麦为主。2011年，兴发苗族彝族回族乡生产粮食6686吨，其中马铃薯4827吨，玉米1251吨，豆类405吨，荞麦203吨。

兴发苗族彝族回族乡畜牧业以饲养羊、生猪、家禽为主。2011年，兴发苗族彝族回族乡羊年末存栏3.2万只；牛年末存栏1.3万头；生猪年末存栏1.5万头；家禽饲养量17541羽，年末存栏14875羽。2011年，生产肉类4800吨，其中羊肉2200吨，牛肉1400吨，猪肉1100吨；禽蛋100吨。

截至2011年末，兴发苗族彝族回族乡累计造林1.933万亩，其中防护林15000亩，经济林4330亩。

兴发苗族彝族回族乡形成以矿产资源深加工为主的工业体系。

2011年，兴发苗族彝族回族乡有规模以上工业企业1家，实现工业总产值5000万元。

2017年，兴发苗族彝族回族乡完成工业总产值5.939亿元。

2011年末，兴发苗族彝族回族乡有商业网点35个，职工95人。2011年，社会商品销售总额达0.02亿元，比上年增长5%；城乡集贸市场1个，年成交额0.032亿元。

2011年末，兴发苗族彝族回族乡有小学17所，在校生4397人，专任教师173人，小学适龄儿童入学率100%；初中1所，在校生1563人，专任教师70人，初中适龄人口入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%。

2011年，兴发苗族彝族回族乡财政预算内教育经费1047万元，比上年增长5.2%。预算内教育经费（包括城市教育费附加）占财政总支出的比例为70.36%，比上年提高了3.7个百分点。

2011年末，兴发苗族彝族回族乡有文化站1个，村文化活动场所16个；农家书屋8个，藏书1.5万多册。

2011年末，兴发苗族彝族回族乡有各级各类医疗卫生机构18个，其中卫生院1所，村级卫生室16个；病床93张，每千人拥有医疗床位3.6张，固定资产总值141.5万元。专业卫生人员52人，其中执业（助理）医师22人，注册护士30人，平均每千人拥有卫生技术人员1.9人、执业助理医师0.82人、注册护士1.12人。2011年，医疗机构（门诊部以上）完成诊疗1.6万人次。2011年，新型农村合作医疗参合人数20337人，参合率99.3%。

2011年，兴发苗族彝族回族乡有城镇最低生活保障户数30户，人数53人，支出10.7万元，比上年增长72.4%，月人均168元，比上年增长32%；民政部门资助参加合作医疗7073人次，支出21.22万元，比上年增长44.5%。农村最低生活保障户数2253户，人数7073人，支出1504.4万元，比上年增长62.3%，月人均177.25元，比上年增长3.5%；农村五保分散供养46人，支出2.99万元；农村医疗救助50人次，支出155700元；民政部门资助参加合作医疗7073人次，支出21.219万元，比上年增长44.5%。国家抚恤、补助各类优抚对象63人，抚恤事业费支出17.8356万元，比上年增长62.7%。参加新型农村养老保险0.4309万人，参保率36.21%。

2011年末，兴发苗族彝族回族乡有电信服务网点1个；电话交换机总容量1万门，固定电话用户0.06万户，电话用户普及率15%；移动电话用户0.87万户；宽带接入用户0.04万户。

兴发苗族彝族回族乡境内有013县道经过。

据说清朝康熙年间（1662年—1722年）一位名李兴发的商人，到此从事矿业开采冶炼。百姓都靠李兴发开办的厂维持生计，李兴发死后，人们为了感谢他，就以其名作为地名，原名为“兴发厂”，后来又改为“兴发”。