1925年五卅运动后，北京段祺瑞政府在全国反帝倒段怒潮下，为迎合帝国主义，欺骗人民，在帝国主义的授意下提出在北京召开所谓的“关税会议”。1925年10月26日，由中、英、美、日、德等13国参加的关税特别会议在北京召开。会议主要议题是讨论增加附加税和修改中国关税税则等问题。中共北方区委决定利用关税会议召开之机，领导开展大规模的群众运动，以揭露帝国主义的侵略本质，争取实现关税自主。10月下旬至11月下旬，北方区委领导北京学生联合会、反宗教大同盟、反帝大同盟等进步团体，连续举行集会和示威游行，反对关税会议，要求废除不平等条约。关税自主运动显示了北方地区人民群众反帝的决心，并成为北京人民反对奉系军阀和段祺瑞控制的北京政府的先导。