共同管沟是指将各类公用类
管线集中容纳于一体并留有供检修人员行走通道的隧道结构。
共同管沟主要适用于交通流量大、地下管线多的重要路段，尤其是
高速公路、主干道、以及规划的大型城市组团或
建筑群内。
1. 确保道路交通功能的充分发挥
2. 综合利用地下空间
3. 确保生命线的稳定安全
4. 保护城市环境
5. 增强城市的防灾抗灾能力
6. 降低路面的维护保养费用、增强路面的耐久性、确保道路交通功能的充分发挥。
上海曾是中国共同管沟的最早建设地之一。1993年，就启动建设了我国第一条现代共同管沟——浦东新区张杨路共同管沟；此后松江新城、安亭新镇亦有效仿。后来广州大学城、珠海横琴新区、昆明新城等地相继在不同程度上修建了共同管沟。
日本已有八十多个城市建成了共同沟，总长达1000多公里。1968年建成的东京银座支线共同沟，不仅收容了电力、电信、电话电缆、上下水、城市燃气管道，而且收容了
交通信号灯及路灯的电缆。1963年，日本政府制定了“关于设置共同沟特别措施法”。但初期进展缓慢。主要原因是共同沟的设置必须牵涉管线单位众多，但又缺乏一套主要的行政法规可以依据，所以达成共识困难。1991年日本成立了专门管理共同沟的部门，负责推动共同沟的建设，并在数十年中对相关法律作了数次的修订。计算(推定投资额)时，日本的方法复杂。由于各管线单位性质不同，投资成本、获利比例、经营方式等各不相同，对于细节常常争议，成为最大阻力。建设共同沟的费用，由预约使用者和道路管理者共同负担，其中预约使用者负担60%到70%。
在德国，各城市都成立了由城市规划专家、政府官员、执法人员及市民等组成的“公共工程部”，统一负责地下管线的规划、建设、管理。所有工程的规划方案，必须包括有线电视、水、电力、煤气和电话等地下管道的已有分布情况和拟建情况，同时还要求做好与周边管道的衔接。对于较大工程，还必须经议会审议。议会审议采取听证会的形式，只有经过听证会同意，工程才能被审批通过。