禅师讳道光，本姓李，绵州巴西人。其先有特有流，若实有蜀，盖子孙为民。大父怀节，隐峨嵋山，行无辙迹。其季父荣，为道士，有文知名。禅师幼孤，在诸儿，其神独不偶。家颇苦乏绝，元诣乡校，见周孔书，曰：“世教耳。”誓苦行求佛道，入山林，割肉施鸟兽，炼指烧臂，入般舟道场百日。昼夜经行，遇五台宝鉴禅师。曰：“吾周行天下，未有如尔可教。”遂密授顿教，得解脱知见。舍空不域，即动无联，不观摄见，顺有离觉。毛端族举佛刹，掌上断置世界。
无有可舍，是达有源。无空可住，是知空本。离寂非动，乘化用常。在百法而无得，周万物而不殆。鼓枻海师，不知菩提之行。散花天女，能变声闻之身。则知法本不生，因心起见；见无可取，法则常如。世之至人，有证于此，得无漏不尽漏，度有为非无为者，其惟我曹溪禅师乎？
年若干，事黄梅忍大师。愿竭其力，即安于井臼。素刳其心，获悟于稊稗。每大师登座，学众盈庭。中有三乘之根，共听一音之法。禅师默然受教，曾不起予。退省其私，迥超无我。其有犹怀渴鹿之想，尚求飞鸟之迹，香饭未消，弊衣仍覆，皆曰“升堂入室”。测海窥天，谓得黄帝之珠，堪受法王之印。大师心知独得，谦而不鸣。天何言焉，圣与仁岂敢？子曰：“赐也，吾与汝弗如。”临终，遂密授以祖师袈裟，而谓之曰：“物忌独贤，人恶出己。吾且死矣，汝其行乎！”
禅师遂怀寳迷邦，销声异域，众生为浄土，杂居止于编人；世事是度门，混农商于劳侣。如此积十六载。南海有印宗法师，讲《
涅盘经》。禅师听于座下，因问大义，质以真乘。既不能酬，翻从请益。乃叹曰：“化身菩萨在此，色身肉眼凡夫，愿开慧眼。”遂领其（一作徒）属，尽诣禅居。奉为挂衣，亲自削发。于是大兴法雨，普洒客尘。乃教人以“忍”曰：“忍者无生，方得无我，始成于初发心，以为教首。”至于定无所入，慧无所依；大身过于十方，本觉超于三世；根尘不灭，非色灭空；行愿无成，即凡成圣；举足下足，长在道场；是心是情，同归性海；商人告倦，自息化城；穷子无疑，直开寳藏。其有不植德本，难入顿门。妄系空花之狂，曾非慧日之咎。常叹曰：“七寳布施，等恒河沙；亿劫修行，尽大地墨，不如无为之运，无碍之慈，宏济四生，大庇三有。”既而道德遍覆，名声普闻。泉馆卉服之人，去圣历劫；涂身穿耳之国，航海穷年，皆愿拭目于龙象之姿，忘身于鲸鲵之口。骈立于户外，趺坐于牀前。林是栴檀，更无杂树。花惟薝卜，不嗅余香。皆以实归，多离妄执。
九重延想，万里驰诚，思布髪以奉迎，愿叉手而作礼。则天太后、孝和皇帝，并敕书劝论，征赴京城。禅师子牟之心，敢忘凤阙？远公之足，不过虎溪。固以此辞，竟不奉诏。遂送百衲袈裟及钱帛等供养。天王厚礼，献玉衣于幻人；女后宿因，施金钱于化佛。尚德贵物，异代同符。
至某载月日，忽谓门人曰：“吾将行矣！”俄而异香满室，白虹属地。饭食讫而敷坐，沐浴毕而更衣。弹指不留，水流灯焰。金身永谢，薪尽火灭。山崩川竭，鸟哭猿啼。诸人唱言：“人无眼目。”列郡恸哭，世且空虚。某月日，迁神于曹溪，安座于某所。择吉祥之地，不待青鸟；变功德之林，皆成 白鹤。
呜呼！大师至性淳一，天姿贞素，百福成相，众妙会心。经行宴息，皆在正受；谭笑语言，曾无戏论。故能五天重迹，百越稽首。修蛇雄虺，毒螫之气销；跳殳弯弓，猜悍之风变。畋渔悉罢，蛊鸩知非。多绝膻腥，效桑门之食；悉弃罟网，袭稻田之衣；永惟浮图之法，实助皇王之化。