六时观音是
三十三观音之一。取观音大悲甚深，于昼夜六时常哀愍护念众生之意，故称六时观音。表观音三十三身中之居士身。一般流通者为立像，右手持梵夹。
作居士装束。左手执摩尼宝珠，右手持梵策，立像，常作居士装束。 因观音六时哀悯护念众生，故名。何谓六时？佛经以一昼夜为六时，晨朝、日中、日没为昼三时，初夜、中夜、后夜为夜三时。又以一年为六时，正月十六至三月十五为渐热时，三月十六至五月十五为盛热时，五月十六至七月十五为雨时，七月十六至九月十五为茂时，九月十六至十一月十五为渐寒时，十一月十六至正月十五为盛寒时。观音大慈大悲，于此六时之中，时时在念诵哀悯众生，故而六时观音法相深受民间大众的喜爱与崇拜。《
法华经-普门品》中说：“应以居士身得度者，即现居士身而为说法。”据此，六时观音成了三十三应化身中的居士身。
（法华经卷七观世音菩萨普门品、佛像图汇卷二）（参见:三十三观音观音菩萨，又作观世音菩萨、观自在菩萨、光世音菩萨等），从字面解释就是“观察(世间民众的)声音”的菩萨，是四大菩萨之一。在佛教中，他是西方过去极乐世界教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，同大势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨，并称“西方三圣”。观音菩萨是从梵语的Avalokitesvara菩萨发展而来，汉语音译“啊那婆娄吉低输”、“阿缚卢极低湿伐罗”等，意译为“光世音”。在中国，唐以前称之为“观世音菩萨”，后为避唐皇李世民讳，遂改为“观音菩萨”。传说阿弥陀佛为其父，大势至菩萨为其弟。
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无量寿经》记载大势至菩萨与观音菩萨同为阿弥陀佛西方极乐净土的候补佛。
在中国，观音菩萨的崇拜最早于公元前1世纪随着佛教的传入而开始，并于7世纪中叶由朝鲜传入日本。观音菩萨在七世纪也传入到西藏，在藏传佛教中叫做Chenrezig，达赖喇嘛被是认为其化身。中国宋朝以前，观音菩萨的形象为男性。宋之后则出现了按中国古代仕女形象而创作出来的观音菩萨像并成为主流。因观音以救苦救难为己任，虽果位次于佛却在民间影响深远。
在佛教各种菩萨像中，观音菩萨像的种类最多，大概与观音有各种化身的说法有关。一般来说，当他作为‘西方三尊”之一，与大势至菩萨一起随侍于阿弥陀佛像身边时，这时的观音菩萨头戴宝冠，冠上有化阿弥陀佛像，其它形相及衣物装饰则与别的菩萨像没有显著差别。观音菩萨善于变幻，可变天神地鬼，可作女人相貌。根据民间传说，观音原是男性的仙人，法号“慈航大士”，因化身道姑救一产妇染污秽无法复原，后感动上天，玉皇大帝命其掌管人间百姓、皈依正果之责。一种观点认为，观世音菩萨由于接受各种不同的信徒的请求，所以呈现出各种形象，其女性形象可能由此而来。后世的女性形象也可能与观音菩萨能够“送子”有关，并且被认为是大慈大悲的化身。《小乘经》中说，观音菩萨为妙庄王的三女儿。有时观音像旁，还塑有一个的善财童子像，童子面向观音菩萨，双手合十。密教有“六观音”、“七观音”，乃至“三十三观音”，有马头观音（即明王部中的马头明王）、千手千眼观音、十一面观音等。一般来说，观音在民间的形象变化和各地历史时间、地域、风俗有莫大关系，它是百姓信仰的产物
在中国，浙江省的普陀山是观音菩萨的道场。传说一日本和尚欲带观音像回国，途经南海，遭风暴而无法成行，遂于普陀山建观音道场。至今，普陀山仍有“不肯去观音院”。 观音原名观世音，是梵文的音译，又译作“光世音”、“观世自在”。唐时因避太宗李世民名讳，略去“世”字，简称观音。据《妙法莲华经》记载，观音是大慈大悲的菩萨，能现三十三化身，救十二大难，她主张“随类化度”，对一切人救苦救难，不分贵贱贤愚，遇难众生只要念诵她的名号，“菩萨即时观其声音”，前往拯救解脱。