《六国论》是北宋文学家苏辙所写的一篇论，着重探讨了洵六国当时应采取的自安之计，全文抓住一个“势”字，站得高、看得远，从大处着笔，高谈阔论、说短论长，颇具战国策士纵横捭阖之风。

尝读六国《世家》1，窃2怪天下之诸侯，以五倍之地，十倍之众3，发愤西向，以攻山西4千里之秦，而不免于灭亡。常为之深思远虑，以为必有可以自安之计，盖未尝不咎5其当时之士虑患之疏6，而见利之浅，且不知天下之势7也。

夫秦之所以与诸侯争天下者，不在齐、楚、燕、赵8也，而在韩、魏之郊9；诸侯之所与秦争天下者，不在齐、楚、燕、赵也，而在韩、魏之野。秦之有韩、魏，譬如人之有腹心之疾也。韩、魏塞10秦之冲11，而弊山东之诸侯12，故夫天下之所重者，莫如韩、魏也。昔者范雎13用于秦而收韩，商鞅14用于秦而收魏，昭王未得韩、魏之心，而出兵以攻齐之刚、寿，而范雎以为忧15。然则秦之所忌者可以见矣。

秦之用兵于燕、赵，秦之危事也。越韩过魏，而攻人之国都，燕、赵拒之于前，而韩、魏乘16之于后，此危道也。而秦之攻燕、赵，未尝有韩、魏之忧，则韩、魏之附17秦故也。夫韩、魏诸侯之障18，而使秦人得出入于其间，此岂知天下之势邪！委19区区20之韩、魏，以当21强虎狼之秦，彼安得不折22而入于秦哉？韩、魏折而入于秦，然后秦人得通其兵于东诸侯23，而使天下偏受其祸。

夫韩、魏不能独当秦，而天下之诸侯，藉之以蔽其西，故莫如厚韩亲魏以摈24秦。秦人不敢逾韩、魏以窥齐、楚、燕、赵之国，而齐、楚、燕、赵之国，因得以自完25于其间矣。以四无事之国，佐当寇26之韩、魏，使韩、魏无东顾之忧，而为天下出身27以当秦兵；以二国委秦，而四国休息于内，以阴助其急28，若此，可以应夫无穷，彼秦者将何为哉！不知出此，而乃贪疆埸29尺寸之利，背盟败约30，以自相屠灭31，秦兵未出，而天下诸侯已自困矣。至于秦人得伺其隙32以取其国，可不悲哉！

我读过史记中六国世家的故事，内心感到奇怪：全天下的诸侯，凭着比秦国大五倍的土地，多十倍的军队，全心全力向西攻打崤山西边面积千里的秦国，却免不了灭亡。我常为这件事作深远的思考，认为一定有能够用来自求安定的计策；因此我未曾不怪罪那时候的一些谋臣，在考虑忧患时是这般的粗略，图谋利益时又是那么的肤浅，而且不了解天下的情势啊！

秦国要和诸侯争夺天下的目标，不是放在齐、楚、燕、赵等地区，而是放在韩、魏的边境上；诸侯要和秦国争夺天下的目标，也不是放在齐、楚、燕、赵等地区，而是放在韩、魏的边境上。对秦国来说，韩、魏的存在，就好比人有心腹的疾病一样；韩、魏两国阻碍了秦国出入的要道，却掩护着崤山东边的所有国家，所以全天下特别看重的地区，再也没有比得上韩、魏两国了。从前范雎被秦国重用，就征服了韩国，商鞅被秦国重用，就征服了魏国。秦昭王在还没获得韩、魏的归心以前，却出兵去攻打齐国的刚、寿一带，范雎就认为是可忧的。既然这样那么秦国忌惮的事情，就可以看得出来了。

秦国要对燕、赵两国动用兵力，这对秦国是危险的事情；越过韩、魏两国去攻打人家的国都，燕、赵在前面抵挡它，韩、魏就从后面偷袭他，这是危险的途径啊。可是当秦国去攻打燕、赵时，却不曾有韩、魏的顾虑，就是因为韩、魏归附了秦国的缘故啊。韩、魏是诸侯各国的屏障，却让秦国人能够在他们的国境内进出自如，这难道是了解天下的情势吗？任由小小的韩、魏两国，去抵挡像虎狼一般强横的秦国，他们怎能不屈服而归向秦国呢？韩、魏一屈服而归向秦国，从此以后秦国人就可以出动军队直达东边各国，而且让全天下到处都遭受到他的祸害。

韩、魏是不能单独抵挡秦国的，可是全天下的诸侯，却必须靠着他们去隔开西边的秦国，所以不如厚交亲近韩、魏来抵御秦国。秦国人就不敢跨越韩、魏，来图谋齐、楚、燕、赵四国，然后齐、楚、燕、赵四国，也就因此可以在他们的领域内安定自己的国家了。凭着四个没有战事的国家，协助面临敌寇威胁的韩、魏两国，让韩、魏没有防备东边各国的忧虑，替全天下挺身而出来抵挡秦国军队；用韩、魏两国对付秦国，其余四国在后方休生养息，来暗中援助他们的急难，像这样就可以源源不绝地应付了，那秦国还能有什么作为呢？诸侯们不知道要采行这种策略，却只贪图边境上些微土地的利益，违背盟誓、毁弃约定，来互相残杀同阵营的人，秦国的军队还没出动，天下的诸侯各国就已经困住自己了。直到让秦国人能够趁虚而入来并吞了他们的国家，怎不令人悲哀啊！

此文的开头，欲擒故纵，引出论题。六国“以五倍之地，十倍之众”的绝对优势，却相继为秦所灭，乃是决策者目光短浅，“不知天下之势”之故。随之，从当时的“天下之势”展开论述。

文中反复论证秦与六国争天下，关键就在韩、魏之郊野。因为对秦来说，韩、魏首当其冲，若韩、魏不附，乃是其腹心之疾；对山东之各诸侯国来说，韩、魏是他们理想的屏障。所以在七雄相斗的形势下，韩、魏的地位就显得特别重要。这就是当时起决定作用的“天下之势”。

形势摆出之后，接着从正反两方面引例作证。以秦来说，范雎受秦重用，立即助秦昭王收韩；商鞅受秦重用，则助秦孝公收魏。当韩、魏未附秦之时，昭王出兵攻齐，范雎忧之。由此证明秦欲争得天下，必先收韩、魏而后可。当秦军越韩过魏而攻燕赵，这本身是件冒险之举，若燕赵正面迎战，韩、魏再乘机击之于后，那就有全军覆灭的危险。然而事实并非如此，秦人远攻燕赵，却毫无韩、魏之忧，那是因为韩、魏屈于秦之淫威而已归附它的原故。文章写到这里，再作收束，归结到“天下之势”。如此说来，韩、魏附秦是不识天下之势了；进而又为其开脱：韩、魏本身势孤力弱，面对虎狼之秦，又怎能自保而不归附于秦呢？其中自含山东各诸侯国“不知天下之势”而不助韩、魏抗秦之意。正由于六国都不能正视天下之势，以致秦人得以东指而“天下偏受其祸”。

末段再从各诸侯国着笔，阐明作者为其构想的“自安之计”。当时的天下之势，一方面韩、魏不能单独抗拒强秦，另一方面，山东各诸侯国又要借助韩、魏以巴秦。那最好的办法就是山东诸国应不惜代价去“厚韩亲魏以摒秦”。这样，就会出现另一种局面：秦人不敢越过韩、魏的土地远攻齐、楚、燕、赵；而齐、楚、燕、赵也就能安居后方。一旦齐、楚、燕、赵能与韩、魏通力合作，相互支援，那秦国就不能有所作为。这确是当时拯救六国危亡的良方。末尾笔锋一转，回到冷酷的历史现实：即六国决策者目光短浅，不识“天下之势”，彼此“背盟败约，以自相屠灭”，以致“秦兵未出而天下诸侯已自困突”，从而自食恶果，相继灭亡。文章截然而止，含不尽感慨。

全文紧扣“天下之势”，纵论六国与秦争天下中的成败得失，层层解剖，鞭辟入里，说透“自安之计”。而笔又一气流注，曲折尽意。

茅坤《唐宋八大家文钞》卷一百五十引唐顺之：“此文甚得天下之势。”

茅坤《唐宋八大家文钞》卷一百五十：“识见大而行文亦妙。”

爱新觉罗·玄烨《古文渊鉴》：“洞彻当时形势，故立论行文爽健乃尔。”

金圣叹《天下才子必读书》卷十五：“看得透，写得快。笔如骏马下坂，云腾风卷而下，只为留足不住故也。此文在阿兄手中，扰是得意之作。‘三苏’之称，岂曰虚语？”

储欣《唐未十大家全集录·东坡先生全集录》卷五：“老泉论六国之异在路秦，盖借以规宋也。故言激切而淋漓。颖滨论天下之势在韩魏，直设身处地为六国谋矣，故其言笃实而明著。两作未易议优劣也。”

吴楚材、吴调侯《古文观止》卷十一：“是论只在‘不知天下之势’一句。苏秦之说六国，意正如此。当时六国之策，万万无出于亲韩、魏者。计不出此，而自相屠灭。六国之愚，何至于斯。读之可发一笑。”“感叹作结，遗恨千古！”

唐德宜《古文翼》卷八：“熟悉天下大势，了然于心口之间，当时范滩深见及此，故有远交近攻之说。惜乎六国不悟，乃自相并吞，遂致折而入于秦也。”

沈德潜《唐宋八家文读本》卷二十五：“厚韩魏以摈秦，此即苏秦说赵之说也。子由窥破此旨而畅言之，觉天下大势确不可易。老泉论其弊，子由论其势。”

苏辙（1039－1112年），汉族，北宋时眉山（今四川省眉山县）人，字子由，晚年自号颍滨遗老。苏轼之弟，人称“小苏”。宋神宗年间曾任翰林学士、尚书右丞、门下侍郎等职，为著名散文家，哲宗元祐年间参加过治河争论，为第三次回河的主要反对者。为文以策论见长，在北宋也自成一家，但比不上苏轼的才华横溢。他在散文上的成就，如苏轼所说，达到了“汪洋澹泊，有一唱三叹之声，而其秀杰之气终不可没”。著有《栾城集》。与其父苏洵、兄苏轼合称“三苏”，均在“唐宋八大家”之列。