謦最早主要用在先民的乐舞活动中，后来 它和
编钟一样，用于历代上层统治者配合征战和祭祀等各种活动的雅乐中。
按照使用场所和演奏方式，謦可以分为特磬和
编磬两种：特磬是皇帝祭祀天地和祖先时演奏的乐器；编磬是若干个磬编成一组，挂在木架上演奏，主要用于宫廷音乐。2000多年前的战国时期，楚地的编謦制造工艺达到了较高水平。
“六十甲子中国磬”，六十意指轮回，甲子既花甲子，“甲”、“子”分别在传统记年法天干、地支的排列顺序中名列第一，天干和地支配和的记年顺序为60周年一个轮回。 “磬”与“庆”谐音，有吉庆祥和，