公元前87年，甲午，后元二年。中国古代汉朝时期（西汉时期）。

武帝托孤

后元二年（前87），武帝幸五柞宫，病重。霍光问以后事。武帝说：立少子，君行周公之事。霍光推让说：臣不如金日磾。金日磾亦说：臣不如霍光。武帝诏立弗陵为太子，又封霍光为大司马、大将军，金日磾为车骑将军，上官桀为左将军，受遗诏辅少主。御史大夫桑弘羊亦同受顾命。

武帝死

后元二年（前87）二月丁卯日，汉武皇帝刘彻崩于长安五柞宫，年七十一岁。入殡未央宫前殿。

昭帝立

后元二年（前87）二月，武帝病逝。大司马大将军霍光、车骑将军金日磾、左将军上官桀等遵照武帝遗诏，拥立太子刘弗陵即位，是为昭帝。昭帝时年八岁，由霍光辅政。改明年为始元元年。昭帝统治初期，因承武学奢侈余敝师旅之后，海内虚耗，户口减半，乃继续执行轻徭薄赋与民休息的政策。移民屯田，多次派兵击败 、乌桓贵州，加强北方的防卫。社会经济得到恢复，政治趋于安定。

匈奴入朔方

后元二年（前87），匈奴入扰朔方（今内蒙古杭锦旗北）。汉派军队屯守西河（今内蒙古东胜东南），又派左将军上官桀巡行北部边境。

焦赣传《易》

焦赣字延寿，梁（今河南商丘南）人。昭帝时由郡吏举为小黄令。自称曾从孟喜受《易》，实则别有所传，刘向谓其得隐士之说。著有《易林》十六卷，多涉象数占候，似阴阳家言。其学授京房，了展成京氏《易》学。

司马迁卒

司马迁（前145—前87年），字子长，西汉夏阳（今陕西韩城，一说山西河津）人，我国西汉伟大的史学家、思想家、文学家，著有《史记》，又称《太史公记》，他记载了上自中国上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年（公元前101年），共3000多年的历史。

司马迁晚年适逢巫蛊之祸，好友任安一贯谨小慎微（见司马迁《报任安书》），时任北军使者护军，在事中作观望态，事后被武帝下召腰斩。司马迁或因之受到牵连，于前87年前后被迫害致死。

霍光知时务之要

汉武帝末年，海内虚耗，户口减半。昭帝即位后，霍光辅政。时谏大夫杜延年多次建议，以为农业生产连年歉收，流民未尽回归乡里。应该执行孝文帝时的政策，俭徭薄赋，与民休息。于是民生稍得恢复充实。

武帝葬戊陵

后元二年（前87），武帝葬于茂陵（今陕西兴平东北）。茂陵是汉代帝王陵墓中形制最大、修建时间最长、随葬物最多的一座陵墓。从武帝即位的第二年，即前139年开始营建，直到武帝病死的前87年，连续修建了五十三年。陵园规模巨大，寝殿及其附属建筑奢侈华丽，陵园呈方形，东西长四百三十米，南北宽四百四十米，占地十七万余平方米。陵冢呈平顶方锥形，如同覆斗。冢高四十六点五米，顶部东西长三十九点五米，南北宽三十五点五米。冢基边长二百四十米。随葬品极为丰富豪华，金钱财物，尽瘗藏之，以至“陵中不复容物”。

世宗孝武皇帝下之下后元二年（甲午，公元前八七年）

春，正月，上朝诸侯王于甘泉宫。二月，行幸盩厔五柞宫。

上病笃，霍光涕泣问曰：“如有不讳，谁当嗣者？”上曰：“君未谕前画意邪？立少子，君行周公之事。”光顿首让曰：“臣不如金日磾”日磾亦曰：“臣，外国人，不如光；且使匈奴轻汉矣。”乙丑，诏立弗陵为皇太子，时年八岁。丙寅，以光为大司马、大将军，日磾为车骑将军，太仆上官桀为左将军，受遗诏辅少主，又以搜粟都尉桑弘羊为御史大夫，皆拜卧内床下。光出入禁闼二十馀年，出则奉车，入侍左右，小心谨慎，未尝有过。为人沈静详审，每出入、下殿门，止进有常处，郎、仆射窃识视之，不失尺寸。日磾在上左右，目不忤视者数十年；赐出宫女，不敢近；上欲内其女后宫，不肯；其笃慎如此，上尤奇异之。日磾长子为帝弄儿，帝甚爱之，其后弄儿壮大，不谨，自殿下与宫人戏；日磾适见之，恶其淫乱，遂杀弄儿。上闻之，大怒，日磾顿首谢，具言所以杀弄儿状。上甚哀，为之泣；已而心敬日磾。上官桀始以材力得幸，为未央厩令；上尝体不安，及愈，见马，马多瘦，上大怒曰：“令以我不复见马邪！”欲下吏。桀顿首曰：“臣闻圣体不安，日夜忧惧，意诚不在马。”言未卒，泣数行下。上以为爱己，由是亲近，为侍中，稍迁至太仆。三人皆上素所爱信者，故特举之，授以后事。丁卯，帝崩于五柞宫；入殡未央宫前殿。

帝聪明能断，善用人，行法无所假贷。隆虑公主子昭平君尚帝女夷安公主。隆虑主病困，以金千斤、钱千万为昭平君豫赎死罪，上许之。隆虑主卒，昭平君日骄，醉杀主傅，系狱；廷尉以公主子上请。左右人人为言：“前又入赎，陛下许之。”上曰：“吾弟老有是一子，死，以属我。”于是为之垂涕，叹息良久，曰：“法令者，先帝所造也，用弟故而诬先帝之法，吾何面目入高庙乎！又下负万民。”乃可其奏，哀不能自止，左右尽悲，待诏东方朔前上寿，曰：“臣闻圣王为政，赏不避仇雠，诛不择骨肉。《书》曰：‘不偏不党，王道荡荡。’此二者，五帝所重，三王所难也，陛下行之，天下幸甚！臣朔奉觞昧死再拜上万岁寿！”上初怒朔，既而善之，以朔为中郎。

班固赞曰：汉承百王之弊，高祖拨乱反正，文、景务在养民，至于稽古礼文之事，犹多阙焉。孝武初立，卓然罢黜百家，表章《六经》，遂畴咨海内，举其俊茂，与之立功；兴太修学，修郊祀，改正朔，定历数，协音律，作诗乐，建封禅，礼百神，绍周后，号令文章，焕焉可述，后嗣得遵洪业而有三代之风。如武帝之雄才大略，不改文、景之恭俭以济斯民，虽《诗》、《书》所称何有加焉！

臣光曰：孝武穷奢极欲，繁刑重敛，内侈宫室，外事四夷，信惑神怪，巡游无度，使百姓疲敝，起为盗贼，其所以异于秦始皇者无几矣。然秦以之亡，汉以之兴者，孝武能尊先王之道，知所统守，受忠直之言，恶人欺蔽，好贤不倦，诛赏严明，晚而改过，顾托得人，此其所以有亡秦之失而免亡秦之祸乎！

戊辰，太子即皇帝位。帝姊鄂邑公主共养省中，霍光、金日磾、上官桀共领尚书事。光辅幼主，政自己出，天下想闻其风采。殿中尝有怪，一夜，群臣相惊，光召尚符玺郎，欲收取玺。郎不肯授，光欲夺之。郎按剑曰：“臣头可得，玺不可得也！”光甚谊之。明日，诏增此郎秩二等。众庶莫不多光。

三月，甲辰，葬孝武皇帝于茂陵。

夏，六月，赦天下。

秋，七月，有星孛于东方。

济北王宽坐禽兽行自杀。

冬，匈奴入朔方，杀略吏民；发军屯西河，左将军桀行北边。