克马德克海沟是南太平洋底的沟槽，位于
太平洋南部克马德克群岛以东，与
汤加海沟相接。长约1200公里，构成克马德克海岭东缘。两者共同组成东加-克马德克岛弧的南半部。最大深度10,047米。
北京时间2012年2月10日消息，据美国国家地理网站报道，科学家2日宣布，他们在新西兰克马德克海沟捕获7只神秘的片脚类动物，可能是一个新的片脚类种群。这些神秘动物呈浅桃色，体型巨大，外形与虾类似。克马德克海沟位于新西兰北部海域，深度达到6.2英里(约合10公里)，是地球上最深的海沟之一。
迄今为止发现的体型最大的片脚类动物，在海底大约4.35英里(约合7公里)的深度捕获，身长达到惊人的11英寸(约合28厘米)，几乎是此前的纪录保持者的3倍。科学家尚不确定这些新发现的巨型动物到底是一个新的片脚类种群还是已知片脚类动物的超巨型个体。
阿伯丁大学海洋生物学家、海沟考察队负责人艾伦-杰米森一直希望能够发现一种成功躲过科学家捕捞达半个世纪之久的狮子鱼。不过，发现巨型类虾片脚类动物同样让他感到非常吃惊。他说：“片脚类动物在深海海沟较为常见，但体长通常在2到3厘米之间。它们会像一群蜜蜂一样在几分钟内突然出现，而后吞食所有诱饵。我们发现的片脚类动物堪称怪物，此前从未发现过体型如此巨大的片脚类动物。”
与其他片脚类动物一样，超巨型片脚类动物也是食腐动物，尤其喜欢沉入海底的腐肉。杰米森表示：“它们拥有超乎寻常的嗅觉。如果附近存在尸体或者腐烂的组织，它们会立即闻到，而后马上游过去，饱餐一顿。”这种巨型片脚类动物下颚力量很大，帮助它们撕咬和吞咽腐肉。
在深海海沟，动物对食物的争夺异常激烈。为了生存，片脚类动物每次都是能吃多少吃多少。杰米森说：“它们的内脏能够膨胀到令人难以置信的程度。海沟内的食物数量很少，它们需要尽可能多吃一点。经过长时间的进化，一些片脚类动物能够在长期挨饿的情况下继续生存，挨饿时间可能达到一年。”
超巨型片脚类动物并不是此次海洋考察的目标，因为在此之前，没有人知道它们的存在。海洋科学家的真正目标是，在克马德克海沟发现照片中呈现的正在吃一条腐鲭的狮子鱼。这种动物生活在克马德克海沟大约4.7英里(约合7.5公里)的深度，自上世纪50年代以来便再也没有在这个海沟发现它们的踪迹。杰米森说：“在世界上的任何一个海沟，你都有可能发现大量狮子鱼。它们通常在海沟中部找到属于自己的小生境，而后繁衍生息。”