克木人在中国、越南、老挝、泰国、缅甸都有分布，但在老挝的人数最多。克木人在中国于06年从哈尼族中独立出来，单列为一族，现约有3000人，国家现有克木人扶持计划。在越南等国为单一的民族。克木人有语言，无文字，语言属南亚语系孟--高棉语族，全民族讲克木语，部分人掌握了傣文和汉语。

未识别族群的克木人: 在西双版纳除了世居的傣、拉祜、布朗、基诺等12个民族外，还有一个未识别族群的克木人。克木人自古居住在西双版纳至老挝北部边境地区，是古高棉的一支。“克木”意为“人”、“人民”，克木人有克木、克比之分。克木内部又分为“克木泐”（西双版纳土著）、克木老（老挝迁入）、克木交（越南迁入）三个群体。克木人主要分布在勐腊县南腊河、南亮河、南满河、南俄河两岸，以及景洪市嘎洒乡曼迈村公所的老、中、新寨。总人口仅2000余人。

克木人在历史上曾有过强盛时期，曾在勐腊县尚勇的天峰山一带建立过强大的王国，开采磨歇井盐畅销老、越、泰、缅各国。后被傣族征服，沦为奴隶。至1950年，尚处于原始社会末期向奴隶社会过渡阶段。克木人长期从事山地农业，刀耕火种，生产力水平低下。克木人在山区住高脚式竹楼或四壁着地的平房，茅草盖顶，竹笆围墙。部分克木人迁到平坝后，建傣式竹楼或瓦房居住。克木人原有自己的衣饰，近年逐渐着傣装。克木人不与外族通婚，同姓氏族也不通婚，违反者受“同槽吃食”的处罚。青年男女15岁以后，即可自由恋爱，需请媒人说亲，婚礼在女方家举行。在女方家住满3至4年，才能接回男方家，届时男方父母要举行隆重的招媳妇仪式。克木人每个氏族都以一种动物或植物作图腾姓氏，女随母姓，子随父姓。男氏族的图腾姓氏有虎、水鸟、猴等；女氏族图腾姓氏有小米雀、秧鸡、白头翁等。克木人有语言，无文字。语言属南亚语系孟高棉语族，全民族讲傣语，部分人掌握了傣文和汉语。

克木人在中国、越南、老挝、泰国、缅甸都有分布，但在老挝的人数最多。大约在200多年前，在老挝的克木人首批迁入越南，最早的已有12代。之后，在不同时间逐次有不同的克木人群体迁入，直至1954年越南西北完全解放，这股迁徙浪潮才停止。

越南的克木人有56542人（1999年），分布在莱州省、山罗省、老街省、安沛省、清化省、义安省。越南确定其是一个民族。他们自称克木，意思是人或同一群体的人。他们与泰族毗邻而居，在家说克木话，出门在外讲泰话。

关于克木人的来历，有这样一个传说：远古的时候，天下洪水泛滥，世界一片汪洋，人类死绝，只剩下兄妹两人，兄妹成为夫妻，生下一个葫芦，从葫芦里走出好多人，第一个走出来的是克木人，接着是泰人、佬人、泐人，最后走出来的是京人、汉人。由于葫芦口的边缘有很多烟灰，克木人第一个走出来，身上粘了烟灰，因此皮肤黧黑。第二批出来的人粘在身上的烟灰少些，因此皮肤微黑。第三批出来的人没有粘上黑灰，因此皮肤白晢。

克木人以种植稻谷、玉米、木薯为主。生产工具主要是从赫蒙人、京人那里买来的刀和斧。播种时，在坡地附近随手砍来的大约2米长，甚至有3人长的点播棍，用完后又随手扔掉。有一些克木人定耕定居后，开始学会种水田和梯田。由于河溪畔已无多少可耕种的田地了，他们以畲地和刀耕火种为主。按地势分，有坡畲地、平畲地；按种植种类分，有稻畲地、玉米畲地、木薯畲地；按开发对象分，有老林地，属上等畲地（现今日益减少），再生林或竹林开发出来的畲地等。

克木人有自己的历法，按其历法劳作。克木历一年也分为12个月，正月比阴历正月早2个月，比泰历正月迟1个月。正月开始耕种，先伐草木，使之晒干后，放火烧草木，作为肥料。耕地主人就地搭一座茅草棚，照料庄稼，防鸟、虫、兽害。收割后，茅草棚就成为粮仓。30多年前，克木人与毗邻民族明显不同的是，他们还处于半种植半采集状态，粮食不够吃，还得依赖大自然的恩赐，采摘可食的野生植物，还吃青蛙、虫、虫卵，猎获野兽可肉食。

克木人住的是上人下畜的干栏房，但并不很坚固，只能住5年至7年，这是因为以前他们居无定所，在此住几年，在彼住几年，一生要搬迁10次至15次，平均大约四五年搬迁一次。克木人有句俗话说：“3天搬家，3月迁村”。由于经常搬迁，家产很简单，也没有笨重的东西，一般有马、斧、锅、衣服、被子、家禽、宗教信仰用器，放进背篓就可以全部装完。富人则会有铜锣、白银、一两头水牛。另外，富人的干栏房屋顶呈螺蛳壳形，一般人的屋顶是双斜面、四斜面的干栏房。5座至7座房就构成一个村屯，有10座至15座干栏房就算大村寨了。

20世纪60年代末，有一部分克木人开始定居或是较长时期居住在一个地方，因此干栏房也变得坚固、讲究，家具、用器也增多，有灯、暖水瓶、水壶、茶杯、搪瓷脸盆、瓦缸等等，甚至还有自行车和马。

克木人有两种姓，一种是本民族的姓，可分为几类：第一类是用野兽的名取姓，这种野兽也是他们的图腾，如虎（又分各种斑纹的虎）、貂（又细分为几种）、鹿、狐狸、猴、熊、松鼠、水獭。第二类是以鸟的名字取姓，如凤凰、燕子、画眉等等。第三类是以草木的名字取姓，如羊齿植物。如果图腾死亡或不见了，他们会很悲哀，如虎图腾的人，得知老虎死的消息，会悲伤地哭起来，把图腾视为自己的兄弟或亲戚。更不能吃图腾的肉。他们认为，吃了图腾的肉，牙齿会摇动，肚子会痛，甚至不能去摸图腾，否则手烫脱皮。万一碰到老虎伤害人，狐狸吃鸡鸭，老鹰叼鸡鸭，本图腾的人只可驱赶，不能射杀图腾。祭祖时在身上和脸上画或文饰成图腾模样。另一种姓是从泰族那里借来的，如罗、韦、广、古。

同一祖先的克木人后代居住在一起，他们有自己单独的礼仪和习俗，经常往来，互相帮助。头人是由有威信的和小康之家的家长充当，但不是族长，年龄最长的人才能担任族长。不论居住相距多远，如五六天的路程，或十来年不相见的同姓人，一旦相见都很热情。

同一姓的克木人被认为是同一血统，不能通婚，违反者被视为乱伦，会受到惩罚，男女两人要到猪槽吃食，学猪走路，巫师在旁举起斧头，做砍头状，口中念念有词，大意是：鬼啊！虎啊！要咬，要抓就在今天，过了今天就免了。

他们的婚姻由3个群体缔结而成，甲姓集团的男子只能娶乙姓集团的女子，乙姓集团的男子只能娶丙姓集团的女子，决不能反向通婚。舅舅决定外甥女的婚姻大事。

克木人认为，铜鼓是祖先魂灵的象征，除节日祭祀祖先外，如有病痛、有灾难等不顺心的事，也要祭祀祖先，在整个祭祀过程中要敲打铜鼓，用意是敲醒祖先的魂，促进民族或家族、家庭的兴旺发达、幸福美好。仪式结束后，主人把铜鼓深埋在山林里，严格保密，不让他人知道。万一埋铜鼓的主人突然去世，没有留下后话，就等于丢了一面铜鼓。所以人们有时会在荒野里偶然发现铜鼓。