光饱和点，是指在一定的光强范围内，植物的光合速率随光照度的上升而增大，当光照度上升到某一数值之后，光合速率不再继续提高时的光照度值。

在一定的光照强度范围内，光合作用随光照强度的增加而增加，但超过一定的光照强度以后，光合作用便保持一定的水平而不再增加了，这种现象称为光饱和现象，这个光照强度临界点称为光饱和点(light saturation point)，在光饱和点以上的光照强度对光合作用不再起作用。在光饱和点以下，当光照强度降低时，光合作用也随之降低，

主要原因是当其他条件（如CO2浓度等）一定时，光照强度增强，使得光反应速度增长，但是暗反应中CO2的固定（形成三碳化合物）速度几乎未改变。

另外，光强超过光饱和点时候，植物会发生光抑制现象﹙光能超过光合系统所能利用的数量时，光合功能下降的现象﹚消耗掉自己制造的有机物也是光饱和的原因。

1883年德国J.赖因克首先发现植物的光饱和现象，并指出：光饱和点取决于所研究的对象。喜阴植物（深水藻或阴生叶片）在海平面全光照的十分之一或更低时即达光饱和；喜阳植物，尤其是荒漠植物或高山植物，在中午直射光下还未达到光饱和。对于水稻、小麦等C3植物，光饱和点为3～8万勒克斯。C4植物的光饱和点一般比C3植物高，有的C4植物在自然光强下甚至测不到光饱和点（如玉米的嫩叶）。作物群体的光饱和点较单叶为高，小麦单叶光饱和点为2～3万勒克斯，而群体在10万勒克斯下尚未达到饱和。这因为光照度增加时，群体的上层叶片虽已饱和，但下层叶片的光合强度仍随光照度的增加而提高，所以群体的总光合强度还在上升。

作物群体的光饱和点与补偿点都比单叶指标高，这是因为当光照强时，在作物群体上层的叶片(单叶)虽已饱和，但下层叶片的光合作用仍随光强的增加而增加。另外，在同一自然光照下，上层叶中不同叶片因方位与角度不同，并非一律达到了光饱和点。对于群体的光补偿点来说，它应该是上层叶片光合作用的产物与下层叶片的呼吸消耗相抵消时的光照强度，其数值自然会比单叶的指标值高。在衡量光照强度对作物整体的影响时宜采用群体指标。

作物群体的光饱和点与补偿点并不是一个常数，它随叶面积指数、CO2含量、温度、土壤有效水分等许多因子而变化。根据植物对光照强度的反应，可分为喜阳植物和耐阴植物。喜阳植物的光合作用水平随光照强度可一直增加到等于全部太阳光照时(即不存在光饱和现象)。而耐阴植物在光照强度仅及晴天时的1/10时，光合作用就不再增加了。

栽培农作物多属喜阳植物，如水稻、小麦、花生、玉米、棉花等，林果中如甘蔗、香蕉、荔枝、椰子、腰果、芒果、桦树、落叶松、桉树等。由于喜阳植物的光饱和点较高，所以植物对太阳能的利用率也较高，生产潜力较大。另外强光有利于作物果实和籽粒的生长，产品蛋白质、含糖量等也都较高。耐阴植物虽然也要求较充分的阳光，但可忍耐不同程度的荫蔽，对光照条件有较大适应性的植物有茶叶、烟草、人参、柑橘、龙眼、菠萝、咖啡、胡椒、生姜、田七、橡胶树、竹柏、杉木等。相对较弱的光照条件有利于植物营养器官的生长，一般植物生长较细长、嫩弱，蛋白质含量较少，水分含量较高。这对于以植物营养部分为收获对象的作物是很有利的。