光频标准，光频段或红外频段的频率标准。早在20世纪30年代，人们就用
石英晶体振荡器作为
射频段的频率标准。
40年代出现了原子（分子）频标。这种频标利用原子或分子的
量子跃迁频率作为基准，工作在微波频段，
频率稳定度和准确度都大为提高(见
量子频率标准)。60年代，激光器问世后，人们把这种原理应用于红外和
可见光频段，制成光频标。光的
频率比微波频率高几万倍，因此，光频标的
相对稳定度和准确度都相应提高。
光频标通常利用腔内饱和吸收技术。以工作在 633纳米的碘稳定
氦氖激光器为例。激光腔内放置一碘蒸汽吸收室。由于碘在 633纳米附近有丰富的
吸收谱线，根据饱和吸收原理，在激光输出功率的调谐曲线上会出现许多窄共振峰。通过电子控制回路，可以把激光频率锁定在某一共振峰的
中心频率上。控制元件是固定在腔
反射镜后的
压电晶体。当激光频率偏离共振峰中心时便产生误差信号，这一信号经处理后用于控制腔长，使频率锁定到峰的中心位置上。这样制成的光频标，
频率稳定度和
复现性都在10-11量级。此后，又发展了腔外吸收稳频技术，使光频标的频率稳定度和复现性进一步提高，可达10-13量级。 由于光的频率很高,过去难以
直接测量,通常用干涉方法测量光频标谱线的波长，并用波长的倍数作为
长度基准。60年代末出现的
光频测量技术，能准确地直接测量光频标的频率。为此，必须建立一条从微波频标（铯原子频标）到光频标的频率
测量链。链中包括一系列不同振荡频率的激光器,如远红外激光器、
CO2激光器、
色心激光器和
氦氖激光器等。利用
倍频、
混频和锁相技术，把微波频标的频率与这些激光器的频率互锁起来，利用铯原子频标测量
光频标的频率。已有几个国家建立了这条链，测量光频的准确度已达10-10～10-11。对可见光和激光的
绝对频率测量。绝对频率测量是指直接以铯原子基准频率为依据的频率测量。
由于光波的频率f、波长λ与真空中光速c之间的关系为fλ=c，既然光的频率可以准确测量，在规定c值后就可导出准确的波长值来。1983年10月，第17届国际计量大会通过了新的米的定义：“米是光在真空中在1/299792458秒的时间间隔内行程的长度。”同时,推荐了五条稳定激光谱线作为复现米的标准
谱线（见表）。由于定义的开放性，以后还可补充其他新的谱线。同时，氪86、镉114和汞198的光谱线波长标准值仍可使用，但精度为10-8量级。 光频标可作为光频段的频率或波长标准，对于各种精密的
光学测量和计量具有重要意义，在其他
精密测量中也得到广泛应用。
围绕光频标的研制和应用，人们正在进行大量的研究工作：①研究
辐射场与原子、分子的细致的相互作用，如光子反冲效应、
相对论效应等；②利用高稳定激光进行光速恒定性的研究,验证相对论实验和
探测引力波;③研究某些原子、分子的超高分辨率光谱。
莱托克霍夫等著，沈乃澂译：《非线性激光分光镜》，
科学出版社，北京，1984。(V. S. Letokhov, V. P.Chebotayev,Nonlinear Laser Spectroscopy,
Springer-Verlag, Berlin,Heidelberg,1977.)