光照水电站位于贵州省关岭、睛隆两县交界的
北盘江中游，海拔600余米，西北高东南低，地貌以山地为主，河谷地段大部切割严重，相对高差较大，属亚热带高原季风气候，全年无霜期356天。为北盘江站的龙头，是以发电为主，兼顾航运、灌溉、供水及其他的水利工程。坝址以上流域面积为13548平方公里，年平均流量为257立方米/秒，正常水位745m，水库回水长度69km，水库面积为51.54平方公里，总库容 32.45亿立方米，正常储水位相应库容31.35亿立方米，调节库容20.37亿立方米，为不完全调节水库。电站装机容量1040MW，
年平均发电量 27.54亿kw.h。
光照水电站位于贵州北盘江中游，是贵州“西电东送”第二批“四水六火”电源点建设项目的大型水电工程。电站装机1040兆瓦千瓦，坝高200.5米，是目前已建
碾压混凝土(RCC)重力坝中的世界第一高坝。从开工到竣工不到三年时间就建成200米级世界高坝，不管在速度上、质量上都重新改写了RCC筑坝记录，创造了国内筑坝的先进水平。
2012年10月25日，在西班牙召开的第六届国际RCC大坝会议上，中国水电十六局、四局、七局等单位承建的贵州光照水电站被授予国际RCC里程碑奖。这也是本次大会上我国获得的奖项。
光照水电站位于贵州省
晴隆县与
关岭县交界，是
北盘江干流茅口以下梯级水电开发“一库五级”的龙头水电站，是贵州省境内为数不多的具有不完全多年调节性能的大型水电电源点。设计安装4台单机容量26万千瓦的混流式水轮发电机组，总装机容量104万千瓦，年均发电量27.54亿千瓦时，是国家“西电东送”第二批开工建设的重点工程，总投资69.03亿元人民币。该电站在南方电网中主要承担调峰、调频、事故和负荷备用，同时可以提高北盘江干流的水能调节能力，增加下游梯级电站的发电效益。电站建设对于落实国家
西部大开发战略和西电东送、加快发展清洁能源和可再生能源战略，变资源优势为经济优势，促进民族地区经济和社会发展具有重大意义。电站建成后，在电力系统中主要承担调峰、调频、事故和负荷备用，同时可以较大幅度地提高北盘江干流的水能调节能力，增加下游梯级电站的发电效益。
光照水电站是北盘江干流的第十个梯级电站，位于北盘江中游，光照小河口上游约600m处的贵州省关岭、晴隆两县届河段内，控制流域面积13584平方公里。地理位置为东经105°15′00″、北纬25°37′34″。坝址河谷为基本对称的V型峡谷。岸坡自然坡度40°~50°。两岸基岩裸露，覆盖层零星分布，河床覆盖层厚4~26.8m。
光照水电站是一个以发电为主，结合航运，兼顾灌溉、供水及其他综合效益的多年调节性能水电工程。通过电站对径流的调节，可较大幅度提高北盘江下游河道枯水期流量，改善下游河道的航运条件。水电站各特征参数如表所示。
截至2012年9月20日，光照水电站已实现安全运行1509天，投产以来累计发电88.5亿千瓦时，大幅提高了北盘江干流的径流调节能力，增加了下游梯级电站效益，创造了良好的经济效益和社会效益。光照水电站建设不仅创造直接经济效益25.41亿元，每年上交税收8000多万元，对全面提升地方经济社会发展能力起到了举足轻重的作用。