光明街地处霁虹地区，在清朝末年为黄桂屯。是因为本地有一住户名叫黄桂而得名。

1931年“九·一八”事变后，沈阳沦为日本帝国主义殖民地，日本开发铁西工业区，这里改为发大街，意为大发展。1938年，成立兴亚分区，发大街改为兴亚街。这与日本帝国主义侵略亚洲，提出奴役亚洲人民的“大东亚共荣圈”政策相吻合，意为振兴大东亚。1948年沈阳解放后，改为光明街，含意是人民见证光明之意。1957年，街道门牌整顿时，改为光明路。但人们已经习惯了光明街的称呼，以至于现在的公交车站仍叫“光明街”。