光化学效应是指物质的分子吸收了外来光子的能量后激发的化学反应。普通光与生物组织作用时，在一定条件下就可产生光化学效应。例如，视紫红质受光照后发生的漂白过程。人体皮肤中的麦角胆固醇在阳光作用下变成维生素D2，以及在叶绿体存在的条件下，阳光照射可使水和二氧化碳合成碳水化合物和氧气。激光作为一种能量高度集中、单色性极好的光源，它还可以引起一些普通光不能引起的光化学效应。

光化学效应是指物质的分子吸收了外来光子的能量后激发的化学反应。

光化学反应的种类很多，它们的发生机制各不相同，但它们的一个最基本的规律是，特定的光化学反应要特定波长的光子来引发。一般说来，可以引发生物分子产生光化学反应的是波长700nm以下的可见光和紫外光。在眼科激光治疗中涉及到的光化学效应有光切除和光辐射治疗。

1．光切除(Photoablation) 紫外波段的激光具有较高的光子能量。但是，如果不加特殊的调控，其能量还不足以使原子中的电子脱离原子核的束缚，成为自由电子。然而，它们可以打断生物大分子的化学健，从而引发光化学效应。例如，用波长300nm以下，间隔极短(10ns)的高能量密度紫外激光束照射组织，可使组织表面被一层一层地蚀刻掉，这个过程就称为光切除。显然，这种切除组织的机制不同于红外波段激光，如Er:YAG、HF和C02等激光，它们都是依靠激光的热效应切除组织的。借助光化学效应切割组[span]织，切口边缘特别锐利，而且切口周围没有热损伤的痕迹。

能利用光化学效应切除组织的激光主要是准分子激光。这是一类具有高能量光子的紫外脉冲激光，波长大都在远紫外段。以193nm氩氟(ArF)准分子激光为例，它的每个光子具有6.4eV的能量，而生物组织中的碳链和肤链的分子键维持能量仅为3.4eV。在这些光子的冲击下，分子内部的化学键被打断，断键剩余的光子能量使靶组织部位的分子碎片以超音速喷射出来，从而实现切除组织的目的。

2．光辐射治疗(Photoradiation therapy) 这实际上是一种在光敏化剂和氧参与下的、以激光为照射光源的光敏氧化反应。在生物系统中，这种反应常被称做光动力反应。它与使用放射性元素和X射线的放射治疗在机制和效应上完全不同。为了有别与此，临床上也将它们称为光动力治疗(photodynamic therapy, PDT)。又因它常用血卟啉衍生物(hematoporphrin derivative, HPD)做光敏化剂，用激光做照射光源，所以，又称之为激光-HPD技术。

能作为光敏剂的物质有很多，大部分都是三杂环化合物。它们都有各自的光谱吸收范围和荧光发射峰值，并对不同的组织和细胞结构有选择性的亲和力。

HPD是一种光辐射治疗中常用的敏化剂。在血清中的荧光激发峰值波长在405nm处，荧光发射波长范围为600nm~700nm，对肿瘤组织的亲和力比正常组织大2倍~10倍。HPD吸收光能后被激发到三重态，然后将能量转移给氧，使之激发为单态氧。单态氧是瞬时存在的强氧化剂，它对细胞有强烈的氧化破坏作用，从而导致肿瘤细胞失活坏死。人体静脉注射HPD后48h~72h，它在正常组织中基本排泄干净，但肿瘤组织内仍有很高浓度的HPD，这时用波长630nm的连续波红染料激光照射瘤体(630nm激光不仅处在HPD的光谱吸收范围内，而且有较高的组织透射率)可以选择性地破坏瘤细胞。眼科临床用这项技术治疗脉络膜黑色素瘤和视网膜母细胞瘤获得了一定的疗效。

光化学反应的种类很多，它们的发生机制各不相同，但它们的一个最基本的规律是，特定的光化学反应要特定波长的光子来引发。一般说来，可以引发生物分子产生光化学反应的是波长700nm以下的可见光和紫外光。在眼科激光治疗中涉及到的光化学效应有光切除和光辐射治疗。

光化学是研究光与物质相互作用所引起的永久性化学效应的化学分支学科。由于历史的和实验技术方面的原因，光化学所涉及的光的波长范围为100～1000纳米，即由紫外至近红外波段。

比紫外波长更短的电磁辐射，如 X或 γ射线所引起的光电离和有关化学变化，则属于辐射化学的范畴。至于远红外或波长更长的电磁波，一般认为其光子能量不足以引起光化学过程，因此不属于光化学的研究范畴。近几年来观察到有些化学反应可以由高功率的红外激光所引发，但将其归属于红外激光化学的范畴。

光化学过程是地球上最普遍、量重要的过程之一，绿色植物的光合作用，动物的视觉，涂料与高分子材料的光致变性，以及照相、光刻、有机化学反应的光催化等，无不与光化学过程有关。近几年来得到广泛重视的同位素与相似元素的光致分离、光控功能体系的合成与应用等，更体现了光化学是一个极活跃的领域。但从理论与实验技术方面来看，在化学各领域中，光化学还很不成熟。

光化学反应与一般热化学反应相比有许多不同之处，主要表现在：加热使分子活化时，体系中分子能量的分布服从玻耳兹曼分布；而分子受到光激活时，原则上可以做到选择性激发，体系中分子能量的分布属于非平衡分布。所以光化学反应的途径与产物往往和基态热化学反应不同，只要光的波长适当，能为物质所吸收，即使在很低的温度下，光化学反应仍然可以进行。

光化学的初级过程是分子吸收光子使电子激发，分子由基态提升到激发态。分子中的电子状态、振动与转动状态都是量子化的，即相邻状态间的能量变化是不连续的。因此分子激发时的初始状态与终止状态不同时，所要求的光子能量也是不同的，而且要求二者的能量值尽可能匹配。

由于分子在一般条件下处于能量较低的稳定状态，称作基态。受到光照射后，如果分子能够吸收电磁辐射，就可以提升到能量较高的状态，称作激发态。如果分子可以吸收不同波长的电磁辐射，就可以达到不同的激发态。按其能量的高低，从基态往上依次称做第一激发态、第二激发态等等；而把高于第一激发态的所有激发态统称为高激发态。

激发态分子的寿命一般较短，而且激发态越高，其寿命越短，以致于来不及发生化学反应，所以光化学主要与低激发态有关。激发时分子所吸收的电磁辐射能有两条主要的耗散途径：一是和光化学反应的热效应合并；二是通过光物理过程转变成其他形式的能量。

光物理过程可分为辐射弛豫过程和非辐射弛豫过程。辐射弛豫过程是指将全部或部分多余的能量以辐射能的形式耗散掉，分子回到基态的过程，如发射荧光或磷光；非辐射弛豫过程是指多余的能量全部以热的形式耗散掉，分子回到基态的过程。

决定一个光化学反应的真正途径往往需要建立若干个对应于不同机理的假想模型，找出各模型体系与浓度、光强及其他有关参量间的动力学方程，然后考察何者与实验结果的相符合程度最高，以决定哪一个是最可能的反应途径。

光化学研究反应机理的常用实验方法，除示踪原子标记法外，在光化学中最早采用的猝灭法仍是非常有效的一种方法。这种方法是通过被激发分子所发荧光，被其他分子猝灭的动力学测定来研究光化学反应机理的。它可以用来测定分子处于电子激发态时的酸性、分子双聚化的反应速率和能量的长程传递速率。由于吸收给定波长的光子往往是分子中某个基团的性质，所以光化学提供了使分子中某特定位置发生反应的最佳手段，对于那些热化学反应缺乏选择性或反应物可能被破坏的体系更为可贵。光化学反应的另一特点是用光子为试剂，一旦被反应物吸收后，不会在体系中留下其他新的杂质，因而可以看成是“最纯”的试剂。如果将反应物固定在固体格子中，光化学合成可以在预期的构象(或构型)下发生，这往往是热化学反应难以做到的。

地球与行星的大气现象，如大气构成、极光、辐射屏蔽和气候等，均和大气的化学组成与对它的辐照情况有关。地球的大气在地表上主要由氮气与氧气组成。但高空处大气的原子与分子组成却很不相同，主要和吸收太阳辐射后的光化学反应有关。

大气污染过程包含着极其丰富而复杂的化学过程，时下用来描述这些过程的综合模型包含着许多光化学过程。如棕色二氧化氮在日照下激发成的高能态分子，是氧与碳氢化物链反应的引发剂。又如氟碳化物在高空大气中的光解与臭氧屏蔽层变化的关系等，都是以光化学为基础的。

光作用下进行的化学反应称光化学反应. 与一般热化学反应不同，光化学反应能实现某些体系自由能增加的反自发过程. 虽然光化学反应早在1801年就观察到了，但对其规律的定量描述则是在量子力学建立以后. Grotthus和Draper提出，只有被物系吸收的光，对于发生光学变化才是有效的，称为光化学第一定律. 反应物系吸收光子能量的过程，为光化学初级过程，物系吸收光子能量后又继续进行的一系列过程，为次级过程. Stark和Einstein提出，在光化初级过程中，物系吸收一个光子则活化一个分子(或原子)，称为光化学第二定律.或光化学当量定律.一个分子活化，不一定会使一个分子发生反应，例如，在激发态的活化分子自动回到基态时会放出所吸收的光子而发荧光或磷光. 吸收一个光子所能发生反应的分子个数，定义为光化学反应的量子效率. 量子效率>1，表明次级过程容易进行，H2与Cl2合成HCl的反应，量子效率可高达106.对固体，光化学反应可导致多种光化学效应，例如，用10W/cm的高压汞灯照射时，硅晶体生长的激活能可降低约8.78kJ/mol，导致生长速率增加;浸在腐蚀液中的固体(如半导体)，光照时氧化加快，导致腐蚀速率提高; 以及光诱导退火、光致变色现象等. 在光化学反应中，有些反应物不能直接吸收某些波长的光来进行反应，但可以引入能吸收这些波长光的物质，使其分子或原子变为激发态，然后再将能量传给反应物，使反应物活化，这样的物质称为光敏剂，相应的反应称为光敏反应，叶绿素就是CO2与H2O进行光合作用的光敏剂. 进行光化作用的光一般是紫外光、红外光和可见光，激光具有较好的单色性、强度高，可有效地进行选择性的光化反应，目前已有效地用于分离同位素.

这实际上是一种在光敏化剂和氧参与下的、以激光为照射光源的光敏氧化反应。在生物系统中，这种反应常被称做光动力反应。它与使用放射性元素和X射线的放射治疗在机制和效应上完全不同。为了有别与此，临床上也将它们称为光动力治疗(photodynamic therapy, PDT)。又因它常用血卟啉衍生物(hematoporphrin derivative, HPD)做光敏化剂，用激光做照射光源，所以，又称之为激光-HPD技术。

能作为光敏剂的物质有很多，大部分都是三杂环化合物。它们都有各自的光谱吸收范围和荧光发射峰值，并对不同的组织和细胞结构有选择性的亲和力。

紫外波段的激光具有较高的光子能量。但是，如果不加特殊的调控，其能量还不足以使原子中的电子脱离原子核的束缚，成为自由电子。然而，它们可以打断生物大分子的化学健，从而引发光化学效应。例如，用波长300nm以下，间隔极短(10ns)的高能量密度紫外激光束照射组织，可使组织表面被一层一层地蚀刻掉，这个过程就称为光切除。显然，这种切除组织的机制不同于红外波段激光，如Er:YAG、HF和C02等激光，它们都是依靠激光的热效应切除组织的。借助光化学效应切割组织，切口边缘特别锐利，而且切口周围没有热损伤的痕迹。

能利用光化学效应切除组织的激光主要是准分子激光。这是一类具有高能量光子的紫外脉冲激光，波长大都在远紫外段。以193nm氩氟(ArF)准分子激光为例，它的每个光子具有6.4eV的能量，而生物组织中的碳链和肤链的分子键维持能量仅为3.4eV。在这些光子的冲击下，分子内部的化学键被打断，断键剩余的光子能量使靶组织部位的分子碎片以超音速喷射出来，从而实现切除组织的目的。

HPD是一种光辐射治疗中常用的敏化剂。在血清中的荧光激发峰值波长在405nm处，荧光发射波长范围为600nm~700nm，对肿瘤组织的亲和力比正常组织大2倍~10倍。HPD吸收光能后被激发到三重态，然后将能量转移给氧，使之激发为单态氧。单态氧是瞬时存在的强氧化剂，它对细胞有强烈的氧化破坏作用，从而导致肿瘤细胞失活坏死。人体静脉注射HPD后48h~72h，它在正常组织中基本排泄干净，但肿瘤组织内仍有很高浓度的HPD，这时用波长630nm的连续波红染料激光照射瘤体(630nm激光不仅处在HPD的光谱吸收范围内，而且有较高的组织透射率)可以选择性地破坏瘤细胞。眼科临床用这项技术治疗脉络膜黑色素瘤和视网膜母细胞瘤获得了一定的疗效。