《先考行状》是吴敏树创作的文章。
作品原文
先考研田府君既殁之二十年[2]，不肖中子敏树，欲有表于其墓，既以请于户部郎中、上元梅先生伯言，而许为之文矣。谨具列里居世次，先人之性行事迹，大略如状。
我吴氏上世，明初曰伏一公者，始自南昌徙来巴陵之南乡，十有四传而至府君。我高大父府君讳书泰[3]，曾大父府君讳宅揆，大父府君讳传经。是生先考研田府君兄弟三人，府君次居长[4]。始吾家故贫，先大父之世起有资产，为里中富家。
府君始读书，即笃信宋儒之学，期必行之于身。尝扁于其塾曰“学四字[5]，”而为之序以自励，取朱子淳熙入对时答人语也[6]。为文章，理致深厚，朴而不华。试有司[7]，辄不利，年三十，尚困童子试中。时昆明钱公沣为湖南学使，待士严，府君当入场，人拥失屦[9]，觅屦乃复入。钱公怒其迟，退之不令入，既而召之，府君叹曰：“所以就试者，为进其身也。岂可受辱如此哉？”而先大父年且老，家务多，府君遂弃举子业，佐大父治家，家益起。
初，府君年九岁，而先大母胥太孺人卒，继大母孙太孺人，又继大母李太孺人，府君事之，皆尽诚孝。而大父昆弟三人，仲季两大父皆早卒，府君待诸孤弟，尤有恩礼。然自敏树生时，府君年已五十有一，其前者皆不得见而尽知之矣。顾自其微有知识之日，日趋侍府君于家，而仰其容貌，则见其温然以和，又俨然以庄也[10]。其于兄弟也，与吾仲父异母以生，同居以及老，未尝有一言之相责望也[11]。吾季父早世，季母守节嫠居[12]，其于府君，未尝有一事之不然于其意者也。其于子孙也，爱而教之，加意以抚之，然未敢有不敬恭于其侧者也。其日接于乡之人也，虽妄少年，未有不肃然于其坐者也。
呜呼！此其外之大略可见者也，抑其行事，犹有能道者焉。吾乡家有赢谷者[13]，多积头谷。头谷者，人质贷其谷[14]，加息以偿。至来岁春夏间，除其息，仍以本谷贷。而吾家所积头谷，盖盈万石矣[15]。嘉庆癸酉之秋[16]，府君与仲父谋曰：“吾田产足可业也，而积谷又多，遂积而不已，以多财遗子孙，吾惧其为不义也。今岁颇不登[17]，贷者艰偿，不如放之，此两利也。”仲父以为然，而所贷出谷万石，尽放出，不复收。然府君平时治家纤啬[18]，不忍妄费一钱，人或疑其吝，及是放谷万石，一乡尽惊。有称颂于府君前者，则徐应之曰：“吾年老力衰，计自逸耳[19]。”然自后府君果益少事，惟观览书史自娱。尤喜钞书[20]，积巨册，首尾端楷若一，无违误者。素善饮酒，乃益召诸昆弟劝饮，未尝至甚醉，酒后滋益恭[21]。时时自锄菜畦，树瓜果，及课佣人治田，必尽其法。子孙读书，训课甚勤[22]，不多望以进取。敏树年十七时，补县学生，训之曰：“汝今为学校中士人矣，士者行义，必可观也，可不勉乎？”临终，戒子孙曰：“愿后世不失为读书善人，富贵非所望也。”
自府君之殁二十年间，乡之人往往有叹而言者曰：“厚矣先生之教我也，我奉其教，以有今日之安也。”又有言者曰：“某某婚丧不举，往贷于先生，必得所求焉，不以其贫故疑难之也。某与某讼[23]，以厚质请贷[24]，则不得焉。又力劝谕而已之[25]。凡先生之行皆此类也。”又有言者曰：“昔先生之存，乡之长者常有所听闻善言，以教戒其子弟，少年之为非者不敢肆，今不然矣。”呜呼！此皆府君之实也。
府君讳达德，字怀新，别自号曰研田，太学生按察司照磨职衔[26]，以子敏树候补教谕[27]，得赠修职郎。生于乾隆乙亥八月二十二日[28]，殁于道光乙酉正月二十日[29]，享年七十有一。即以其年十一月初五日，葬横板桥之新阡，直家南十里[30]。府君元配、吾前母罗太孺人，生吾伯兄友树，附贡生。继配吾母徐太孺人，生吾姊，适刘氏。次即敏树，道光壬辰举人[31]，大挑二等[32]，候补教谕。次吾弟庭树，县学生。孙男八人：昌烈、昌煜、昌耀、昌辉、贻孙、庆孙、似孙、雨孙。曾孙男十二人：坦、坚、均、圭、墉、坦、垕、堂、城、坤、域、堪。今吾伯兄与吾弟皆已卒世，
敏树幸侍养老母，无能进取，以图显扬，惟思托贤人之文章，垂先型于不朽。谨状其实，以侯文焉。道光二十四年十二月十二日，不肖中子敏树谨状。
注释
[1]先考：对已故父亲的称呼。行状：亦称行述、事状。述死者生平，供作墓志铭的参考材料。
[2]府君：子孙对先世的尊称。
[3]高大父：高祖，曾祖父的父亲。
[4]次：名次，排行。
[5]扁：通“匾”，题字横牌。这里用如动词。塾：东西两侧的堂屋，亦可指书房。
[6]朱子：朱熹。淳熙：南宋孝宗年号。淳熙年间，朱熹被荐为江西提刑，到朝廷奏事，有人对他说：“‘正心诚意’一类的字眼，皇上不爱听，你小心不要提及！”朱熹说：“吾平生所学，惟此四字。”入对：进朝廷回答皇帝的询问。
[7]有司：官吏。此指考官。
[8]钱沣：见《南园诗存序》。
[9]屦（jù）：麻、葛制成的鞋。
[10]俨然：庄严、庄重貌。
[11]责望：责怪抱怨。
[12]嫠（lí）：寡妇。
[13]赢：多余。
[14]质贷：借贷。
[15]石（dàn）：容量单位，十斗为一石。
[16]嘉庆癸酉：1813年。
[17]登：熟，收成好。
[18]纤啬：计较细微，非常省俭。
[19]自逸：自我寻求快乐。
[20]钞：誊写。
[21]滋益：更加。
[22]训课：教训、考核。
[23]讼：诉讼，打官司。
[24]质：抵押物。
[25]劝谕：劝告，使之理解。
[26]照磨：官名，主管文书的对照磨勘。这里的“照磨职衔”和下文的“修职郎”皆虚衔。
[27]教谕：学官名。即县学教员。
[28]乾隆乙亥：公元1755年。
[29]道光乙酉：公元1825年。
[30]直：当，在。通“值”。
[31]道光壬辰：1832（ 道光十二年）。
[32]大挑：清制，三科以上会试不中的举人，挑取其中一等的以知县用，二等的以教职用，六年举行一次。
作品赏析
作者托梅曾亮为自己父亲作墓表，因此，写了这篇较为详细的行状。文中按一般格式叙述父亲的生平，又用他人的议论来强调父亲的人品善行，表现的是一般的“显亲扬名”的封建思想。不过此文文风朴实，很少溢美之词，则是可取的。
作者简介
先考行状作者吴敏树，吴敏树（1805—1873），字本深，巴陵铜木半 湖（今岳阳县友爱乡）人，因有书斋建于故里南屏山，遂自号南屏，学者称南屏先生。他自幼才智超群，见者惊叹以为非常人。8岁入塾，拜乡儒秦石畲为师，受读《五经》、《
四书》、《左传》、《国语》、《战国策》及《
史记》、《汉书》等传记史书。秦石畲通晓古今，推崇秦汉以来的古诗文，认为“俗师教人以八股为正业，而他艺皆名为杂学，此大谬也，人文无自而起矣！”吴敏树在这位良师的指导下，嗜好古文，“为文章力求岸异，刮去世俗之见”。