先发制人战略是指以强大的军事实力为支撑，以国家核心利益为尺度，以绝对安全为目标，采取一种超前性和进攻性的战略态势。

先发制人战略：是指以强大的军事实力为支撑，以国家核心利益为尺度，以绝对安全为目标，采取一种超前性和进攻性的战略态势，在恐怖主义势力和“敌对国家”对美国产生实质性威胁前将之摧毁。

它指小布什上台后的政策，他积极主张实力外交，把军事安全放在了美国外交战略的首要位置，主张以强大的军事力量，扩大的自由贸易和巩固的盟国关系为基础，保持美国的霸主地位。外交政策表现出更强的进攻性、冒险性和独断专行的倾向，表现在：撕毁《京都协议书》，退出反弹道导弹条约等。这些处处以美国利益为首的做法，引起国际社会的广泛不满。