兆（拼音：zhào），是汉语通用规范一级字。此字始见于商代甲骨文。此字本义指古人占卜时烧灼甲骨所呈现的预示吉凶的裂纹，引申指预兆、兆头。后用作动词，指预先显示。另外还用作数词，泛指较大的数，一指一百万，一指万亿，一指亿亿，又泛指多。
象形字。最初从龟甲被火灼而出现的裂纹状象形而来。由于兆与涉字形相近，有共同的河流之象，义相关，音相近。故在西周时，有的古文字偏旁（如姚字）以涉代兆，但并不能看作兆字发展的主流。因为到了战国时代，只有少量的字以涉为兆，绝大多数的字是在商代结构基础上的发展。 《
说文》古文作字形4，中间一笔为河流，两旁的“A”与“B”为北之演变；当时的“C”、“D”、“E”等是与《说文》古文同类的演变。包山楚简的河流由一条变为两条，各有二人在其内，作“F”，则为楷书兆的出现奠定了基础。隶变时，多数从《说文》古文，一水居中，两旁各一人，楷书作“G”，俗体。正体则隶变作兆。对于魏晋到唐代兆字的发展，可见下面的演进图谱。
《说文》本义为兆纹，引申指预兆、兆头。《荀子·王制》：“相阴阳，占祲兆，钻龟陈卦。”用作动词，指预先显示。《道德经》：“我独泊兮其未兆，如婴儿之未孩”。又引申指开始，萌生阮瑀《为曹公作书与孙权》：“然智者之虑，虑于未形；达者所规，规于未兆。”用作数词，古代泛指较大的数。一指一百万，一指万亿，一指亿亿。今指一百万。又泛指多。贾谊《治安策》：“一人有庆，兆民赖之。”
按：古文只为象形之字，小篆加卜。非古文减卜也。《广韵》曰：𠧞灼龟坼。出《文字指归》。兆，治小切。引《说文》分也。分也之训见八部𠔁下。𠧞出《说文》，则不得云出《文字指归》。葢古本《说文》卜部无𠧞兆字。八部𠔁字卽龟兆字。今𠔁音兵列切。卜部兆中多一笔以殊於𠔁，皆非古也。玉篇卜部之外，别为兆部，云兆，事先见也，形也。𠧞同上。假令顾氏所据《说文》早同今本。何为作此纷更乎。是必《说文》无兆而增此一部，晓然。据《篇》、《韵》以正《说文》可无疑矣。寻此字之原委，葢由虞翻读《尙书》分北三苗为𠔁，云𠔁，古别字。由是信之者读《说文》八部之𠔁为兵列切，又增窜八亦声於说解中。而《说文》乃无龟兆字矣。《说文》无龟兆字。梁顾氏作《玉篇》乃增兆部於卜部之後。随曹宪作《文字指归》，乃又收𠧞为龟兆字。而改窜《说文》者乃於卜部增𠧞为篆文，兆为古文。又恐其形之溷於八部也，乃加增一笔以殊之。纰缪之由，历历可见。前注八部，未能了然，後之学者依此说而删定可也。又按：《集韵》、《类篇》皆引《说文》𠧞古省或作𠔁。臣光曰：按：𠔁，兵列切，重八也。𠧞，古当作𠔁。是则勉强区分，葢由司马公始。徐锴、徐铉、丁度等皆作𠔁。司马公所袭者、夏竦辈之书也。
《唐韵》治小切。《集韵》《韵会》直绍切，𠀤音肇。《说文》：灼龟坼也。《周礼·春官·大卜》：掌三兆之法，一曰玉兆，二曰瓦兆，三曰原兆。注：兆者，灼龟发于火，其形可占者。《前汉·文帝纪》：兆得大横。注：应劭曰：龟曰兆。