元晔（509年—532年12月26日），字华兴，小字盆子，河南洛阳人。北魏王朝第十三位皇帝（530年—531年在位），景穆帝拓跋晃曾孙、南安惠王拓跋桢之孙、扶风王元怡次子。

北魏永平二年（509年），元晔出生于河南洛阳。性轻躁，有膂力。

武泰三年（530年），北魏王朝在野心家尔朱荣等人的折腾下，已经到了崩溃的边缘。这时，孝庄帝元子攸，不甘北魏大权旁落尔朱氏手中，于是诈称皇太子出生，召尔朱荣入朝，杀死了尔朱荣。同时被杀的还有元天穆、尔朱荣的儿子尔朱菩提。

汾州刺史尔朱兆为替死去的叔父尔朱荣报仇，自晋阳发兵进攻京师洛阳，拥立太原太守、行并州刺史长广王元晔为主。元晔就这样被尔朱兆拥立登上了帝位，年号建明。

元晔即位后，册封尔朱兆为大将军，并进为王爵。徐州刺史尔朱仲远响应，率众前来洛阳投奔尔朱兆。十二月甲辰，尔朱兆、尔朱度律自富平津上，率骑涉渡，以袭京城。事出仓卒，禁卫不守，元子攸被俘。孝庄帝出云龙门，尔朱兆逼孝庄帝去永宁寺，杀戮皇子，污辱嫔妃，并杀司徒公、临淮王元彧，左仆射、范阳王元诲等宗室成员和朝廷官员。这样，北魏的大权仍为尔朱氏把持。戊申，元晔大赦天下。尔朱度律自镇京师。甲寅，尔朱兆迁孝庄帝于晋阳。十天后，在城内三级佛寺害死孝庄帝及陈留王元宽。

尔朱兆满载着掠夺的财物到了晋阳。临走之际，留下叔父尔朱世隆牵制元晔。尔朱世隆是一个心肠毒辣的野心家。留守洛阳不久，就密谋趁元晔母亲卫氏出行之际，遣数十人扮成劫盗在街巷中将其杀死。

孝庄帝元子攸死后，北魏建明二年（531年）春二月，一直觊觎北魏王朝大权的尔朱世隆，以元晔与孝庄帝关系疏远且无威望为由，欲废黜元晔，而另立广陵惠王元羽之子元恭。时逢元晔出行郊山，尔朱世隆、尔朱度律等擅作禅文，硬是逼迫元晔禅位于曾装聋扮哑达8年之久的广陵王元恭。元恭即位，改建明二年为普泰元年，封颍川王尔朱兆，彭城王尔朱仲远，陇西王尔朱天光，乐平王尔朱世隆，常山王尔朱度律，车骑大将军、仪同三司高欢，都督斛斯椿各有差。从此，北魏朝政被“五胡王”尔朱氏集团及北方六镇高欢势力集团所控制。三月癸酉，被迫交出帝位的元晔降封为东海王。

同年六月庚申，高欢布局自己的亲信势力完成后，以尔朱逆乱，始起兵于信都，开始对尔朱氏集团进行清剿。冬十月壬寅，高欢立勃海太守安定王元朗为帝（后废帝，元晔从侄），号中兴元年。次年（532年）春三月，高欢败尔朱天光等于韩陵。韩陵之战后，尔朱氏集团势力大减。尔朱兆逃亡并州，仲远奔东郡，不久投奔萧衍，尔朱天光、度律、世隆、彦伯、青州刺史尔朱弼相继被杀，尔朱氏集团几乎覆灭。夏四月辛巳，后废帝元朗逊位，同日高欢又废元恭于崇训佛寺，而立孝武帝元修为帝，即孝武帝（出帝），改中兴二年为太昌元年。自此，高欢势力把持朝政。十一月甲辰，高欢以安定王元朗及东海王元晔与尔朱氏集团牵连，赐死于门下外省。他在《魏书》和《北史》中均未被视为皇帝，但后世一般将他列入北魏皇帝中。

先辈

高祖：太武帝拓跋焘

曾祖：景穆帝拓跋晃

祖父：南安惠王拓跋桢

父亲：扶风王元怡

母亲：卫氏

皇后

尔朱皇后，小尔朱氏，太原王尔朱兆之女。

《资治通鉴·卷一百五十四》

汾州刺史尔朱兆闻荣死，自汾州帅骑据晋阳；世隆至长子，兆来会之，壬申，共推太原太守、行并州事长广王晔即皇帝位，大赦，改元建明。晔，英之弟子也。以兆为大将军，进爵为王；世隆为尚书令，赐爵乐平王，加太傅、司州牧。又以荣从弟度律为太尉，赐爵常山王；世隆兄天柱长史彦伯为侍中；徐州刺史仲远为车骑大将军，兼尚书左仆射、三徐州大行台。仲远亦起兵向洛阳。

《资治通鉴·卷一百五十五》

······

（太昌元年）五月，丙申，魏主（孝武帝）鸩节闵帝于门下外省，诏百司会丧，葬用殊礼。

······

（太昌元年）冬十一月，丁酉，日南至，魏主祀圜丘。甲辰，魏杀安定王朗、东海王晔。己酉，以汝南王悦为侍中、大司马。

《魏书卷十九下 列传第七下◎景穆十二王》

元晔，字华兴，小字盆子。性轻躁，有膂力。起家秘书郎，稍迁通直散骑常侍。孝庄帝初，封长广王，食邑一千户。出为太原太守，行并州事。尔朱荣之死也，尔朱世隆等奔还并州，与尔朱兆会于建兴，乃推元晔为主，大赦所部，号年建明。寻为世隆等所废。前废帝立，封元晔为东海王，邑万户。出帝初，坐事赐死于第。无子，爵除。

《北史卷十八 列传第六》

肃弟晔，字华兴，小字盆子。性轻躁，有膂力。庄帝初，封长广王。尔朱荣死，世隆等推元晔为主，年号建明，寻为尔朱世隆废。节闵帝即位，封为东海王。孝武帝初，被杀。