本书辑录了元、明、清三代封建统治阶级禁毁小说、戏曲的重要史料，包括中央和地方的各种法令以及官箴、家训、清规、学则、乡约、会章等社会各方面的舆论，对于研究在阶级社会中戏曲艺术发展的历史，具有重要参考价值。1981年作者又加以增订重新出版。
王利器（1912年～1998年），重庆江津人，著名
国学大师。1933年江津中学毕业后，相继入重庆大学高中部、川东师范学校（即川东师范学堂）学习。1940年在四川大学中文系毕业，次年考取北京大学文科研究所研究生，1944年毕业后，历任四川大学、成华大学、北京大学、政法学院讲师、副教授、教授。他早年读书，即对文化遗产进行锲而不舍的研究。在北京大学任教时，讲授《史记》、《庄子》、《文心雕龙》等史籍，逐渐成为有名的国学专家。北平解放后，参加《杜甫集》和《水浒全传》的整理工作。1954年调到人民文学出版社文学古籍刊行社后，着力于文学遗产的整理工作。王利器著作众多，另有单篇论文约百万余字发表。1979年离休后，任
中国社会科学院特约研究员和
北京大学历史系兼职教授。著述宏富，逾两千万言，号称两千万富翁。