元明月，是西魏文帝
元宝炬的妹妹，父亲是京兆王
元愉，母亲是元愉宠妾
杨奥妃。北魏
永平元年（508年）八月，其父元愉在冀州谋逆叛乱，一个多月后兵败被擒，后在野王自杀身亡。次年十一月，其母杨奥妃亦在家中被赐死。但元明月和她的几个兄弟们都被朝廷免去了死罪。正光四年（523年），元愉被追封为临洮王。
正光四年（523年），元明月十五岁时，便已经嫁给了
散骑常侍侯民。几年后，侯民去世，元明月守寡独居，
孙腾想娶她为继室，但却遭到元明月的拒绝。侍中
封隆之的原配去世后，元明月想嫁给他。孙腾因此嫉妒封隆之，两人之间产生了矛盾。
孝武帝
元修在洛阳时，同时与堂姐妹元明月、安德公主、元蒺藜一起乱伦姘居。她们三人因为与元修的“特殊关系”，都被破格册封为公主。元修在宫中举行宴会，命令在场的所有女子咏诗。有人咏了
鲍照的乐府诗中的句子：“朱门九重门九闺，愿逐明月入君怀。”即暗指元明月与元修的关系。
永熙三年（534年）七月，元修与权臣
高欢决裂。元修决定离开洛阳，逃去长安投靠军阀
宇文泰，与元修一起离开的，还有一些想要依附于宇文泰的官员。但元修突然莫名其妙抛弃了
安德公主和
元蒺藜，只带上元明月一个人去长安。元蒺藜遭到抛弃之后，伤心欲绝，遂自杀身亡。
元修等人到了长安后，宇文泰对元修与元明月淫乱通奸的行为感到非常恶心，于是他授意
元宝炬（元明月之兄）等一些亲王抓了元明月，然后处死了她。元修很不开心，经常当众做出一些拉弓射箭，用力砸翻桌子的过激举动，君臣之间愈发不和睦。
永熙三年闰十二月十五日（535年2月3日），元修在逍遥园游玩，让人牵出了一匹波斯骝马，命令元宝炬骑上去。元宝炬正要攀上马鞍，这匹马却突然发疯，摔断马蹄而死。当天晚上，元修所饮用的酒里被人偷偷下了毒，元修喝下酒后中毒身亡。随后，宇文泰选择拥立元宝炬为新帝。
大统元年正月初一（535年2月19日），元明月之兄元宝炬即位称帝，追谥其父元愉为文景皇帝、其母杨奥妃为文景皇后。
妃，讳奥妃，字婉瀴，恒农
华阴人也……王既遇祸，幽居别室。四子蒙稚，半离襁褓。一女
遗育，甫及将年。情计分擘，生灵涂炭。行路为之改容，闻者为之洒泣。妃推亡抚存，哀而有礼。虽敬姜昼哭，杞妇崩隍，假斯而譬，何足云也。岁序言周，西光复迫。以
永平二年十一月十二日，薨于第，春秋廿有九。苍梧不从，盖祔非古。正光四年岁次癸卯四月丁巳朔廿九日乙酉，窀穸于洛阳之西陵东南培塿之阳、先王神茔之内，乃作铭曰：
息宝月，年廿二，宝辉，年廿一，宝炬，年十七，宝明，年十六。息女明月，年十五。月嫔萧氏，曾祖齐孝高皇帝。祖映，齐
临川献王。父子贤，齐太子宾客平乐侯。妣胡氏，太皇太后再从侄。祖洪仪，冯翊太守。父曰□，平原太守。明月适侯民，散骑常侍，皇太后姨弟少子。月息男永沙，年二。