医学上对体重超过按身长计算的平均标准体重20%的儿童，称为小儿肥胖症。超过20%～29%为轻度肥胖，超过30%～49%为中度肥胖，超过50%为重度肥胖。

病因迄今尚未完全阐明，一般认为与下列因素有关。

1.营养过度

营养过多致摄入热量超过消耗量，多余的热量以甘油三酯形式储存于体内致肥胖。婴儿喂养不当，如每次婴儿哭时，就立即喂奶，久之养成习惯，以后每遇挫折，就想找东西吃，易致婴儿肥胖，或太早喂婴儿高热量的固体食物，使体重增加太快，形成肥胖症。妊娠后期过度营养，成为生后肥胖的诱因。

2.心理因素

心理因素在肥胖症的发生上起重要作用。情绪创伤或心理障碍如父母离异、丧父或母、虐待、溺爱等，可诱发胆小、恐惧、孤独等，而造成不合群，少活动或以进食为自娱，导致肥胖症。

3.缺乏活动

儿童一旦肥胖形成，由于行动不便，更不愿意活动，以致体重日增，形成恶性循环。某些疾病如瘫痪、原发性肌病或严重智能落后等，导致活动过少，消耗热量减少，发生肥胖症。

4.遗传因素

肥胖症有一定家族遗传倾向。双亲胖，子代70%～80%出现肥胖；双亲之一肥胖，子代40%～50%出现肥胖；双亲均无肥胖，子代仅1%出现肥胖。单卵孪生者同病率亦极高。

5.中枢调节因素

正常人体存在中枢能量平衡调节功能，控制体重相对稳定。本病患者调节功能失平衡，而致机体摄入过多，超过需求，引起肥胖。

肥胖症可见于任何年龄小儿，以l岁以内，5～6岁或青少年为发病高峰，患儿食欲极好，喜食油腻、甜食，懒于活动，体态肥胖，皮下脂肪丰厚、分布均匀是与病理性肥胖的不同点，面颊、肩部、乳房、腹壁脂肪积聚明显。腹部偶可见白色或紫色纹。男孩因会阴部脂肪堆积，阴茎被掩盖，而被误为外生殖器发育不良。

体重超过同龄小儿，且身高及骨龄皆在同龄小儿的高限，少数可超过，智力正常，性发育正常或提前。

肥胖症小儿常有心理障碍如孤僻、自卑感等，可作为肥胖的起因或维持肥胖的因素之一。

单纯性肥胖者血中胰岛素水平升高，糖耐量试验和空腹血糖无明显异常。血总脂、胆固醇、甘油三酯及游离脂肪酸均增高。超声检查可见不同程度的脂肪肝。

严重肥胖者可因胸壁肥厚、横膈抬高、换气困难，造成CO2潴留、缺氧，以致气促、发绀、继发性红细胞增多、心脏扩大及充血性心力衰竭，称为肥胖性肺心综合征。

1.限制饮食

限制饮食既要达到减肥目的，又要保证小儿正常生长发育，因此，开始时不宜操之过急，使体重骤减，只要求控制体重增长，使其体重下降至超过该身长计算的平均标准体重的10%，即可不需要严格限制饮食。

热量控制一般原则为：5岁以下2.51～3.35MJ/d（600～800kcal/d），5～10岁3.35～4.18MJ/d（800～1000kcal/d），10～14岁4.18～5.02MJ/d（1000～1 200kcal/d）。

重度肥胖儿童可按理想体重的热量减少30%或更多，饮食应以高蛋白，低碳水化合物及低脂肪为宜，动物脂肪不宜超过脂肪总量的1/3。并供给一般需要量的维生素和矿物质。为满足小儿食欲，消除饥饿感，可多进食热量少、体积大的食物如蔬菜及瓜果等。宜限制吃零食和甜食及高热量的食物如巧克力等。

2.增加运动

肥胖儿童应每日坚持运动，养成习惯。可先从小运动量活动开始，而后逐步增加运动量与活动时间。应避免剧烈运动，以防增加食欲。

3.行为治疗

教会患儿及其父母行为管理方法。年长儿应学会自我监测，记录每日体重，活动，摄食及环境影响因素等情况，并定期总结。父母就帮助患儿评价执行治疗情况及建立良好饮食与行为习惯。