偿还期限亦称“投资回收期限”，一个项目自建成移交之日起，实际累计提供的盈利总额(或节约总额)达到该项目所所耗用的投资总额(包括初次投资后的追加投资)所经历的期限，其计算公式如下：

偿还期限作为综合反映建设过程和投产后的生产过程的经济效果指标。曾经一度相当广泛地被用作衡量项目投资效果的准则之一，但人们认为“偿还期限”不起多大作用，因为它没有把项目在偿还原投资后的生产期限考虑在内，没有考虑货币的时间价值，只有是在把迅速回收资本作为首要考虑的高度风险情况下才有作用。