假叶树科不被以前的分类学家所承认，叶退化成鳞片，叶腋内生叶状的小枝；花被片6，合瓣。以前都被列入百合科，或分成三科—铃兰科（Convallariaceae），龙血树科（Dracaenaceae）和玲花蕉科（或叫酒瓶兰科，Nolinaceae），即使1998年根据基因亲缘关系分类的APG 分类法也没有承认本科，2003年经过修订的APG II 分类法将起单独分为一科，但认为可以选择性地与天门冬科合并。

假叶树科，单子叶植物，3属，9种，分布于欧洲地中海区域至苏联高加索，我国引入有假叶树R. aculeata L. 1种，栽培作盆景。直立或攀援灌木；叶退化成干膜质的小鳞片，腋内生变态成叶状的小枝，称叶状枝（Cladode）头；花小，两性或单性雌雄异株，簇生于叶状枝的边缘、上面或下面，极稀排成顶生的总状花序；花被片6，分离或部分连合，在合瓣花中常有肉质的副花冠；雄蕊6－3，花丝合生成短管或柱，花药外向；子房上位，3－1室，每室具2枚并生的直生或倒生胚珠；雄花中有时有退化雌蕊，雌花中有无药的雄蕊管；果为浆果；种于球形或半球形。