《
太平广记》卷二八一引《河东记·独孤遐叔》：“满座倾听，诸女郎转面
挥涕。”
倾听不是简单地用耳朵来听，它也是一门艺术。倾听不仅仅是要用耳朵来听说话者的言辞，还需要一个人全身心地去感受对方的谈话过程中表达的言语信息和非言语信息。狭义的倾听是指凭助
听觉器官接受言语信息，进而通过思维活动达到认知、理解的全过程；广义的倾听包括文字交流等方式。其主体者是听者，而倾诉的主体者是诉说者，两者一唱一和有排解矛盾或者宣泄感情等优点。
倾听是在接纳基础上，积极地听，认真地听，关注地听，并在倾听时适度参与。倾听是个体心理咨询技术之参与性技术之一，个体心理咨询技术包括：参与性技术与影响性技术。参与性技术包括倾听、开放式询问与封闭式询问、鼓励技术、重复技术、内容反应、情感反应、具体化、参与性概述、非言语行为的理解与把握。
要求咨询师以机警和共情的态度深入到求助者的感受中去，细心地注意求助者的言行，注意对方如何表达问题，如何谈论自己及与他人的关系，以及如何对所遇问题做出反应。还要注意求助者在叙述时的犹豫停顿、语调变化以及伴随言语所呈现出的各种表情、姿势、动作等，从而对言语做出更完整的判断。
具体地说咨询师要对求助者讲的任何内容不表现出惊讶、厌恶、奇怪、激动或气愤等神态，而是予以无条件的尊重和接纳。可以通过言语和非言语来对求助者的倾诉做出反应，比如，“噢”、“嗯”、“是的”、“然后呢”等，以及点头、目光注视、微笑等。不但要听懂求助者通过言语、表情、动作所表达出来的东西，还要听出求助者在交谈中所省略的和没有表达出来的内容或隐含的意思，甚至是求助者自己都不知道的潜意识。以机警和共情的态度深入到求助者的感受中去，细心地注意求助者的言行，注意对方如何表达问题，如何谈论自己及与他人的关系，以及如何对所遇问题做出反应。还要注意求助者在叙述时的犹豫停顿、语调变化以及伴随言语出现的各种表情、姿势、动作等，从而对言语做出更完整的判断。
咨询中，咨询师常用某些简单的词、句子或动作来鼓励求助者把会谈继续下去，这是一种倾听的技巧，简便实用，效果较好。 最常用、最简便的动作是点头。但点头时应认真专注，充满兴趣，并且常配合目光的注视，同时这种点头要适时适度。
倾听的主体者是听者，而倾诉的主体者是诉说者。两者一唱一和有排解矛盾或者宣泄感情等优点。倾听者作为真挚的朋友或者辅导者，要虚心、耐心、诚心和善意为倾诉者排忧解难。但是这儿有一点要重视的方法：如果说倾诉者已经下定决心或者准备好做事情的办法，只是因为各中社会或者自身的强大的压力、苦楚，向倾听者诉说时，诉说者只是想排解这种压力而获得亲朋的同情和支持，倾听者可以微笑着认真聆听不必给与其他选择的建议，因为他(她)已经决定了，所以倾听者给他(她)以默默的支持和鼓励足以。这也是倾听者与诉说者之间的有一个微妙的内心交流。