尤好顾氏《
日知录》。年十七补县学生员。家贫，然为学益励，既而游京师，遍交当世贤达。晋学使
谢维藩、晋抚
张之洞、赣学使
陈宝琛、秦抚
边宝泉、皖抚
陈彝、浙学使
徐致祥，先后以礼来聘。在田所至省，其山川厄塞、民生利病，咸纪于书，且为之出谋划策。自佐浙幕归，遂家居不复远出。所著已刊者，有《
续明纪事本末》十八卷，《扬州御寇录》一卷；未刊者《刍轩文集》若干卷，《居稽录》二十四卷，录拟顾氏《日知录》为之。《庸斋内外篇》，无卷数，计四百三十二万言。《述学》一卷。《诗存》二卷，纪自咸、同以来兵刑、政治及民生疾苦，而风云月露之词不入焉。《史贽》二卷，《蒙臆》一卷，《晋纪》一卷，《笔记》二卷，《潜邱小志》一卷，《淮盐小志》一卷等。