一个声名狼藉的跨国贩毒集团发觉自己将被联邦大陪审团指控，于是，他们丧心病狂地做出杀掉5个知情人的决定。文森特（
汤姆·克鲁斯饰）是一名冷酷无情的职业杀手，此次受雇于这家贩毒集团的他只身来到洛杉矶，从联络人那里，他得到了存有5个知情人详细档案的笔记本电脑。和过去的十几年一样，他需要做的就是凭借出色的身手和凶残的手段完成任务，拿到酬金，然后迅速脱身。然而，令文森特没有想到的是，一向从没失误过的他，这一次竟然因为一个毫不相干的普通出租车司机而落入法网。
令文森特失手的出租车司机叫马克斯（
杰米·福克斯饰），他是个已经开了整整12年出租车的老司机，每天同形形色色的乘客打交道，终日穿梭于喧闹浮躁的都市却仍能平静乐观地生活，直到他同满头银发的文森特相遇，平静的生活转瞬间变得惊心动魄。
在搭载文森特之前，马克斯刚刚把漂亮的女检察官送到目的地，他对女检察官应该算是一见钟情，但身份的悬殊让他根本不敢多想，但他的幽默和乐观还是令原本因为工作压力而抑郁不已的她心情骤然开朗起来。文森特就是在女检察官下车后上来的，当时他刚刚干掉了第一个知情人，正打算去下一个目的地。为了方便，他花重金包下了马克斯的车。于是，在一个错误的夜晚、错误的地点，两个错误的人物之间上演了一个错误的故事。
文森特将暗杀的第二个目标从楼顶扔到了马克斯的车上，之后他大摇大摆的从楼里走出来，看到被突如其来的惨剧吓呆了的马克斯正惊恐万状的注视着他。马克斯自然不会再跟着他，于是文森特劫持了马克斯和他的出租车闯入了茫茫黑夜，去寻找下一个需要“解决”的目标。
与此同时，洛杉矶警方和联邦调查局也已接到报案，并展开行动誓要将这一连环杀手绳之以法。一场殊死的较量在洛杉矶的大街上揭开了帷幕。然而，任凭马克斯使出浑身解数，也没能脱身。他甚至不惜选择了同归于尽的方式以阻止文森特的行为。但对于老练狠毒的文森特来说，仍旧是徒劳的。直到他偶然发现，文森特的最后一个暗杀目标竟然就是漂亮的女检察官时，他被彻底激怒了。马克斯尾随文森特进入了女检察官工作的大厦，女检察官的机智冷静，加上马克斯勇敢无畏，这一次文森特败下阵来，最终束手就擒。
《借刀杀人》有着明星阵容、动作暴力、凶杀题材这一系列的商业元素，但另一方面它又并不仅仅纯粹是为商业服务，迈克尔·曼对影片的人物塑造、人性挖掘上做了很多。对于高度文明社会人际关系的冷漠，影片也不停地在点到，正代表着导演迈克尔·曼的批判倾向。
汤姆·克鲁斯做得很好，他一直按着迈克尔·曼的路子在细细雕琢文森特这个人物，在有限的对手戏里使人物立体起来。而马克斯这个小人物在杰米·福克斯手中显得游刃有余，他的表演完全是不着痕迹。（网易娱乐评）
尽管影片在深度挖掘上做了很多，但仍然未能走得更远，最终也是受商业性的影响，不得不考虑影片整体的观赏性，不可能用更大的篇幅来对那些艺术元素进行挖掘。这一切包括最后的英雄救美，坏人的最终完蛋这样的好莱坞式俗套结局。另外为了使整出戏的张力十足，让麦克斯始终逃不出杰森的手掌，将两人始终紧绑在一块，而作为杀手杰森居然没有记住全部资料，还要回头再去讨要资料。所有牵强的理由都是为了商业因素所作的考虑，迈克尔·曼已经做得够多，但仍然很难使影片走上更高的层次。（网易娱乐评）