信道共享技术又称为多点接入（multiple access）技术，包括随机接入和受控。从层次上讲，信道共享是由
数据链路层的
媒体接入控制MAC子层来完成的。在计算机网络中使用的信道共享技术可以分为三种，即随机接入、受控接入和信道复用。
随机接入 特点是所有的用户都可以根据自己的意愿随机地向信道上发送信息。当两个或两个以上的用户都在共享的信道上发送信息的时候，就产生了冲突(collision)，它导致用户的发送失败。随机
接入技术主要就是研究解决冲突的网络协议。随机接入实际上就是争用接入，争用胜利者可以暂时占用共享信道来发送信息。随机接入的特点是：站点可随时发送数据，争用信道，易冲突，但能够灵活适应站点数目及其通信量的变化。典型的随机
接入技术有ALOHA、CSMA、CSMA/CD。将会在后面章节中详细介绍。
集中式控制的主要方法是
轮询技术，又分为轮叫轮询和传递轮询，轮叫轮询主机按顺序逐个询问各站是否有数据，传递轮询主机先向某个子站发送轮询信息，若该站完成传输或无数据传输，则向其临站发轮询，所有的站依次处理完后，控制又回到主机。
分散式控制的主要方法有令牌技术，最典型的应用有
令牌环网，其原理是网上的各个主机地位平等，没有专门负责信道分配的主机，在环状的网络上有一个特殊的帧，称为令牌，令牌在环网上不断循环传递，只有获得的主机才有权发送数据。
信道复用 指多个用户通过复用器(multiplexer)和分用器(demultiplexer)来共享信道，信道复用主要用于将多个低速信号组合为一个混合的高速
信号后，在高速信道上传输。其特点是需要附加设备，并集中控制，其接入方法是顺序扫描各个端口，或使用
中断技术。