信用期间(Credit Period)是企业允许顾客从购货到付款的时间，或者说是企业给予顾客的付款期间。例如，某企业采用顾客在购货后的50天内付款的信用政策，则信用期间为50天。信用期间过短，不足以吸引顾客，在竞争中会使销售额下降；信用期间过长，对销售额增加固然有利，但只顾及销售增长而盲目放宽信用期间，所得的收益有时会被增加的费用抵消，甚至造成利润减少。

信用期的确定，主要是分析改变现行信用期对收入和成本的影响。延长信用期，会使销售额增加，产生有利影响；与此同时应收账款、收账费用和坏账损失增加，会产生不利影响。

当前者大于后者时，可以延长信用期，否则不宜延长。如果缩短信用期，情况与此相反。

分析改变现行信用期对收入和成本的影响。

分析步骤

①收益的增加=销售量的增加×单位边际贡献=销售额的增加×边际贡献率

②应收账款占用资金的应计利息增加

=信用期改变后的应收账款的应计利息－信用期改变前应收账款的应计利息

应收账款应计利息=应收账款平均余额×变动成本率×资本成本

应收账款平均余额=日销售额×平均收现期

③计算收账费用和坏账损失增加

④改变信用期的税前损益=收益增加－成本费用增加

决策：若增加的收益大于增加的成本费用，应改变信用期；否则，不应改变。

在上述分析的基础上，还可以作进一步的分析：

A、由于放宽信用期使销货增加，相应地，存货会增加，从而使与存货采购和储存相关的成本增加。

B、由于存货增加，可能会引起应付账款的增加。这种负债的增加会节约企业的营运资金，减少营运资金的应计利息。