保罗·范霍文（Paul Verhoeven），1938年7月18日出生于荷兰阿姆斯特丹，荷兰电影导演、编剧，毕业于莱顿大学。

保罗·范霍文出生于荷兰阿姆斯特丹，6岁的时候，他曾目睹一支英国轰炸机将他所在的海牙住所变成了人间地狱（因为他的父母在轰炸开始时返回家去抢救家里的财物并安全地在高架桥下找到了藏身之处）。20世纪60年代初，他从莱顿大学毕业后就被征召加入荷兰空军，一开始他被分配到担任火箭飞行轨道的工作，但他设法将自己调任到海军的电影小组，并在那里度过了两年的服役生涯。期间，他为海军拍摄了纪念荷兰海军陆战队成立300年的一部纪录片《荷兰皇家海军陆战队》。

1971年，执导由罗妮·比尔曼、赫尔·斯米特、赫尔默特·沃登贝赫联合主演的剧情片《在商言商》，这是保罗·范霍文执导的首部电影，从而正式开启了他的导演生涯。

1973年，执导由莫妮卡·梵·德·冯、鲁特格尔·哈尔合作主演的剧情片《土耳其狂欢》，该片获得第46届奥斯卡金像奖最佳外语片奖提名。1975年，执导由内尔·卡尔斯、托尼·波珀、詹尼弗·威廉斯联合主演的剧情片《娼妇凯蒂》。

1977年，执导由鲁特格尔·哈尔、杰罗恩·克拉比、苏珊·潘哈里冈合作主演的战争剧情片《纳粹军旗下》，讲述了二次大战时几个大学生参加地下反纳粹运动的历险故事，该片获得第37届美国电影电视金球奖最佳外语片奖提名、第5届洛杉矶影评人协会奖最佳外语片奖。

1980年，执导由芮妮·索滕代克、图恩·阿赫特贝赫、鲁特格尔·哈尔联合主演的剧情片《绝命飞轮》。1983年，执导由杰罗恩·克拉比、芮妮·索滕代克、汤姆·霍夫曼合作主演的惊悚剧情片《第四人》，该片获得第10届洛杉矶影评人协会奖最佳外语片奖。

1985年，执导由鲁特格尔·哈尔、詹妮弗·杰森·李、杰克·汤普森联合主演的剧情片《冷血奇兵》，这是保罗·范霍文执导的首部英语电影。1987年，执导由彼得·威勒、南茜·艾伦、罗尼·考克斯合作主演的动作犯罪片《机械战警》。

1990年，执导根据菲利普·K·迪克的同名小说改编的动作冒险片《宇宙威龙》，由阿诺德·施瓦辛格、雷切尔·蒂科汀、莎朗·斯通合作主演，该片获得第14届日本电影学院奖最佳外语片奖提名。

1992年，执导由迈克尔·道格拉斯、莎朗·斯通、乔治·杜兹达扎合作主演的悬疑剧情片《本能》，该片获得第45届戛纳国际电影节金棕榈奖提名、第16届日本电影学院奖最佳外语片奖提名。

1995年，执导由伊丽莎白·伯克利、凯尔·麦克拉克伦、吉娜·格申联合主演的剧情片《艳舞女郎》。1997年，执导由卡斯帕·凡·迪恩、迪娜·迈耶、丹妮丝·理查兹合作主演的科幻剧情片《星河战队》。

2000年，保罗·范霍文获得了第53届洛迦诺国际电影节荣誉金豹奖；同年，执导由凯文·贝肯、伊丽莎白·苏、乔什·布洛林联合主演的惊悚剧情片《透明人魔》。

2006年，保罗·范霍文斥资1600万美元来拍摄惊悚剧情片《黑皮书》，该片由卡里斯·范·侯登、赛巴斯汀‧柯赫、米契尔·哈思曼联袂主演，讲述了一位犹太女歌手在大屠杀中幸存后，加入抵抗组织并营救被俘的抵抗组织战士的故事，该片获得第63届威尼斯国际电影节金狮奖提名、第60届英国电影学院奖最佳非英语片奖提名，并入围第79届奥斯卡金像奖最佳外语片奖九强提名。

2007年，担任第64届威尼斯国际电影节评委会成员。2012年，执导由彼得·勃洛克、萨莉·哈姆森、盖特·杨森联合主演的剧情片《诡计》。

2016年，执导根据菲利普·迪昂的小说《Oh...》改编的惊悚剧情片《她》，这是保罗·范霍文执导的首部法语电影，由伊莎贝尔·于佩尔、克里斯汀·伯克、安妮·康斯金尼领衔主演，该片获得第74届美国电影电视金球奖最佳外语片奖、第69届戛纳国际电影节金棕榈奖提名，他凭借该片获得第29届欧洲电影奖最佳导演奖提名、第42届法国电影凯撒奖最佳导演奖提名，并代表法国角逐第89届奥斯卡金像奖最佳外语片奖。

2017年，担任第67届柏林国际电影节评审团主席。

2021年，执导电影《圣母》入围第74届戛纳电影节主竞赛单元并于12月3日上映。

在影片《黑皮书》中，保罗·范霍文延续了他的人文关怀和惊悚悬疑气氛并重的风格，以罕见快节奏、浓墨重彩的性和复仇悬念吸引人心。（《海峡都市报》评）

保罗·范霍文是一位出手极为谨慎的导演，虽然他的每部作品风格、题材完全不同，但都保持着强烈的个人色彩。他的作品大胆直接地展现情欲，同样他的创造力、在各个层面上都展现出的大胆无畏与勇于实践探索的精神都展现了他的作品之中。（中国新闻网、迪特·科斯里克评）