保护费是指黑帮的一种勒索行为，常见于买卖活动集中地如商场、商业中心和小贩中心里。黑帮成员会向商户勒索定期的保护费，若不从则会骚扰、恐吓他们，甚至破坏他们的货品、财物，令他们无法安心开业。有些商户因为被索取高昂的保护费而导致入不敷支，被迫结业。

特点

收取保护费具有多人协作的特点，收保护费的人多为小混混，或所处的环境不安全，而出现某种保护组织，定期或不定期的收取一定金钱，交保护费后可以得到一定的安全保障，不交保护费，则可能遭遇殴打恐吓，这是一种非法行为，遇到这种情况要及时找到警方解决问题，维护自己的人身权益。