保单失效是指投保人未按合同约定交纳续期保费，到宽限期(每张保单均有60天的缴费宽限期)最后一日仍未将保费交齐。

保单失效是指投保人未按合同约定交纳续期保费，到宽限期(每张保单均有60天的缴费宽限期)最后一日仍未将保费交齐，而使保单暂时失去效力，保单失效后，保险公司不再承担保险责任，投保人可在保单暂时失效日起两年内到保险公司申请复效，否则，保单将永久失效。

引致保单失效的原因是多方面的，归纳起来主要有以下几方面：

1.社会经济环境的变化：国外研究表明，保单失效率要受社会整体经济环境变化的影响。经济环境向好时，保单失效率相对降低；经济环境恶化或经济波动时保单失效率相对提高。由于寿险合同一般为长期合同，其价格和保险金额一旦确定，在保险有效期间许多产品拥有相对稳定且较高的价值；而一旦经济环境变得恶劣且波动大；市场利率的升高或通货膨胀率；连续大规模国家财政赤字及其引起的高利率就会使保单持有人因担忧寿险产品的灵活性或保值性而导致失效率提高。

2.投保人的经济状况：投保人的经济状况很显然会影响到保单的失效率，在参加相同保险的人群中，经济状况差而收入不稳定的投保群体必然比经济状况好而收入稳定的群体的失效率高。

3.被保人的健康状况：对参加死亡保单的投保群体而言，当健康的被保人感到缴费困难时，往往会毫不犹豫地退保，而健康状况不好的被保人会充分认识到保险的价值而尽量缴付保费，不会轻易退保。

4.保单年度：保单失效率一般随保单年度的增加而降低。当然也有例外，如保费递增的定期寿险的失效率，常常会随保单年度的增加而提高，而个人年金各年的失效率基本比较稳定。

5.被保人的投保年龄：十几岁到二十几岁的人口保单失效率较高，而30岁以上的被保人随年龄增大而使失效率降低。

6.保额：大额保单的失效率通常较低额保单的失效率低。

7.保费支付方式的频率：按年缴费与每月从工资中扣除保费的失效率较低，而每月直接缴费时失效率较高。

8.性别：当其他情况相同时，女性的保单失效率较男性低。

9.保单类型：保单的类型不同其失效率是有所区别的。如定期寿险、终身寿险、个人年金等的失效率各不相同。