本书所记述的是在
苏联解体十周年的时候，作者在俄罗斯的所见所闻。俄罗斯是中国的邻国，是中国人民最关注的国家之一。这本书记述了俄罗斯从
社会主义制度突变为
资本主义制度的历程。正因为这样，这本书对于中国读者仍有着强烈的现实意义。
叶永烈，上海作家协会一级作家，教授。1940年生于浙江温州。1963年毕业于北京大学。11岁起发表诗作，19岁写出第一本书，20岁时成为《十万个为什么》主要作者，21岁写出《小灵通漫游未来》。《十万个为什么》总印数超过一亿册，而取名于《小灵通漫游未来》的“小灵通”手机用户也将近一亿，这两个“亿”是叶永烈丰富的精神财富。
1993年作家出版社出版6卷本《叶永列自选集》。《叶永列文集》正在分批出版。作品曾获奖80余次。1989年被收入美国《世界名人录》，并被美国传记研究所聘为顾问。1998年获香港“中华文学艺术家金龙奖”的“最佳传记文学家奖”。新版《小灵通漫游未来》于2002年12月获第十三届中国图书奖。2005年10月获中国当代优秀传记文学作家奖。