自幼酷爱文学艺术，尤喜爱金石书画，1951年考入南京大学，毕业后被
胡小石选为研究生，攻读古汉语及古文字学等，1959年毕业后留校任教，课务之余研究书法艺术、书法理论及书法史等。书法涩笔顿挫，古朴苍劲，熔汉魏碑刻之刚劲和法帖之韵趣于一炉，风貌别具。作品多次在国内外展出及在报刊发表，被诸多博物馆、纪念馆、风景名胜区收藏或勒石。应邀在山东、江西、福建、湖北、四川、贵州、新疆、浙江等地作书法专题讲学。一生治学严谨，在
金文、甲骨文字学、古典诗词、书法史、书法理论等方面均有较深造诣。
书学论文数十篇在《书法》杂志、《光明日报》等发表。出版《书法论集》等。生前为
中国书法家协会会员，江苏书法家协会常务理事兼副秘书长，全国大学语文研究会理事，江苏作家协会会员，中国戏曲家协会江苏分会会员，江苏省文联委员，南京业余大学副校长，南京大学书画研究会会长，浙江大学中文系主任，南京大学中文系教授。