侦察吊舱，是一种方便实用的机载战术侦察系统，主要挂载在战斗机或者侦察机上。侦察吊舱能够方便地安装或拆卸，同时能灵活地加装或换装侦察传感器，因而受到各国空军的青睐，并在20世纪90年代以来的几场局部战争中得到了很好的应用，如英国空军的Vicon 18型（也称GP-1型）吊舱等。

侦察吊舱，是一种方便实用的机载战术侦察系统，主要挂载在战斗机或者侦察机上。侦察吊舱能够方便地安装或拆卸，同时能灵活地加装或换装侦察传感器，因而受到各国空军的青睐，并在20世纪90年代以来的几场局部战争中得到了很好的应用，如英国空军的Vicon 18型（也称GP-1型）吊舱等。但是由于这一代吊舱通常都采用胶片式相机，侦察效果不如人意。

自20世纪90年代以来，随着传感器技术、信息处理技术、信息传输技术等的不断进步，世界各发达国家纷纷研制出新一代吊舱，这一代吊舱主要采用CCD数字式光电照相机、红外传感器设备和侦察雷达等。同时，大量采用数字图像处理技术、数据传输和图像传输技术，使侦察吊舱技术的发展步入一个新的阶段。

例如，英国空军1997年开始换装的EOGP-1侦察吊舱，配备的就是一台8010型CCD光电相机和一台“守夜”红外行扫仪。以后，又在此基础上，发展了具有低空型和中空型的“联合侦察吊舱”，装备的也是光电相机和红外行扫仪，但该系统加装了1553B数据总线，可以将GPS（全球定位系统）的信息插入到侦察图像中。但是，其侦察图像数据还是等到载机返回地面后，再送到英国空军的“地面图像处理系统”进行处理。因此，影响了获取侦察图像的实时性。在2004年，中空型的“联合侦察吊舱”采用数字式的图像记录器（取代现有的视频记录系统），这样，侦察吊舱的数据就可以实时地传送到各有关用户。对以色列来说，1991年的伊拉克战争，以色列数次遭受伊拉克弹道导弹的攻击。战争的教训，促使以色列加快发展能够探测这种快速安装和拆洗的导弹发射架的雷达型侦察吊舱。战后，以色列埃尔塔公司研制成功了“战术全天候远距离捕获”（TACL）合成孔径雷达吊舱。该吊舱长度约4.9米，重量600千克，雷达的工作频段为X波段，天线采用机械扫描方式（方位为180°），在9000米的高度，作用距离为55千米，最远的作用距离为166千米。

进入21世纪以来，美军主要发展的是两种新型的侦察吊舱，一种是空军用的称为“战区机载侦察吊舱”（TARS），一种是海军用的称为“共享侦察吊舱”（型号为AN/ASD-12V）。

法国” 幻影”F1配置的Syrel电子侦察吊舱，是挂载于战术飞机机身下的电子侦察吊舱，可在战术飞机低空突防过程中实施电子侦察，对电磁威胁环境进行自动探测、分析、记录，进行识别和定位，并在一定范围内确定敌方雷达的状态。所截获的数据可传送到有关方面，供执行轰炸任务的攻击编队使用。

接收机包括一部微处理机，该微处理机可调谐接收机，控制灵敏度、带宽、中频选择、频率扫描及扫描速度，也可控制天线转换，完成定位计算等。微处理机处理的数据可用记录器记录下来。此系统可以输入机载惯性导航的数据。飞机返回基地后，对记录的数据进行处理。计算机通过三个位置的数据，用三角定位法确定威胁雷达坐标，把敌方雷达的全部信息记录下来，然后去轰炸。

该系统由吊舱舱体、转换器、接收机和处理器、前后向天线、记录器、放大器、冷却系统、热交换器、低压电源等组成。