依法治军就是依照法律管理军队，是依法治国的重要组成部分。依法治军治军方略已经正式载入《中华人民共和国国防法》之中。对依法治军这一治军方略的理论与实践进行探讨，是军事法学基础理论研究的一个重要课题。

依法治军是古今中外治军的普遍规律，在不同国家、不同历史时期有着不同的含义。中国《周礼・夏官・诸子》中称：“合其卒伍，置其有司，以军法治之。”意即依照军法设置和管理军队的组织编制。

在相当长的历史时期里，依法治军的含义通常指依据军事刑法治理军队，这是因为法律和刑罚最初是从军队和战争中产生。例如，中国历史典籍所载的“师出以律”“刑起于兵”等，就是佐证。到了近代，随着世界各国军事立法趋于系统、完善，军事法调整范围不断扩大，军事法在调整国家与军队和军队内部各种关系、明确各项权利义务方面发挥着重要作用，赋予了依法治军新的内涵。

中华人民共和国的建立，奠定了社会主义法制建设的坚实基础，为国家和军队法制建设创造了条件。1988年12月27日，中央军事委员会在《关于1989年全军工作指示》中提出：全军工作以正规化建设为重点，从严治军，依法治军，运用思想教育、法规制度、行政管理等多种手段，综合治理军队的松散乱现象。这是“依法治军”的提法第一次出现在中央军委的文件中。1990年6月9日发布的《中国人民解放军内务条令》明确规定：“坚持从严治军、依法治军，实行严格科学的行政管理。”1991年，中央军委在制定《“八五”期间军队建设计划纲要》时，首次将依法治军确定为军队建设的一项重要方针。1997年3月14日公布的《中华人民共和国国防法》第18条规定：“中华人民共和国的武装力量必须遵守宪法和法律，坚持依法治军。”2002年11月8日，在中国共产党第十六次全国代表大会上的报告第七部分“国防和军队建设”中，提出“坚持从严治军，健全军事法规体系，提高依法治军的水平”的要求。2007年10月15日，在中国共产党第十七次全国代表大会上的报告第九部分“开创国防和军队现代化建设新局面”中，强调要“坚持依法治军、从严治军，完善军事法规，加强科学管理”。2012年11月8日，在中国共产党第十八次全国代表大会上的报告第九部分“加快推进国防和军队现代化”中再次强调：“加大依法治军、从严治军力度，推动正规化建设向更高水平发展。”2015年2月，经习主席批准，中央军委印发《关于新形势下深入推进依法治军从严治军的决定》，开启了人民军队法治建设的崭新航程。2015年5月，国家发布了《中国的军事战略》白皮书。

在中华人民共和国，依法治军的基本特征和要求包括：

①党的领导是依法治军的根本保证。依法治军是把中国共产党关于国防和武装力量建设的主张，通过法定程序上升为国家意志，实现党的领导和依法管理国防事务、依法管理武装力量建设事务的有机统一，从制度上、法律上维护党对军队的绝对领导。

②宪法、法律、法规和规章是依法治军的基本依据。法具有极大的权威性，包括军人在内的全体公民在国防和武装力量建设中应当自觉地依法办事，提高国家机关的工作人员运用法律管理国防和武装力量建设事务的能力。

③国防和武装力量建设事务的各项工作是依法治军的对象。充分发挥法律、法规在规范和管理边防、海防和空防建设，军事斗争，国防科研生产，国防教育，国防动员，对外军事关系以及武装力量建设等领域中的特殊作用，实现国防和武装力量建设事务的各个方面、各个环节，都有法可依、有章可循。

④把国防和武装力量建设事务纳入依法治国、建设社会主义法治国家的轨道，逐步形成有法可依、有法必依、执法必严、违法必究的良好局面，是依法治军的目标。

依法治军的成效通常体现在军事立法、军事执法、军事司法、军事法制宣传教育、军队法律服务和军事法研究等各个方面。它们之间有着十分密切的联系，共同构成一个协调发展的有机整体，有效地保障了国防和军队建设的顺利进行。

20世纪80年代末期以来，随着依法治军方针的确立，中华人民共和国的军事法制建设取得一系列重大进展。国防和军队建设的主要方面已经逐步实现了有法可依，军事执法和执法监督检查工作全面展开，军事司法机构的职能作用得到强化，军队法律服务工作蓬勃兴起，军事法制宣传教育成效显著，军事法学的理论研究活动十分活跃，有力地推动着国防和武装力量建设的进程。新形势下，人民军队正在深入推进依法治军、从严治军，着眼全面加强军队革命化现代化正规化建设，创新发展依法治军理论和实践，构建完善的中国特色军事法治体系，提高国防和军队建设法治化水平。依法治军是世界各国国防和军队建设的共同规律。许多国家根据世界新军事革命的发展和未来战争的需要，加强军事法制建设，加大依法治军力度，不断提高国防和军队建设的质量和效率。

发布者：中国军事百科全书编审室

2022年3月7日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平出席十三届全国人大五次会议解放军和武警部队代表团全体会议。依法治军，是习近平主席发言的关键词之一。他说：“依法治军是我们党建军治军的基本方式，是实现党在新时代的强军目标的必然要求。要贯彻依法治军战略，提高国防和军队建设法治化水平，为推进强军事业提供坚强法治保障。”