依恋，一般被定义为婴儿和其照顾者 (一般为母亲)之间存在的一种特殊的感情关系。它产生于婴儿与其父母的相互作用过程中，是一种感情上的联结和纽带。因而，最初的研究者把对依恋研究的注意力放在母婴相互关系如何随婴儿的成长而丰富和变化的方面。现在，研究者普遍认为，依恋是人类适应生存的一个重要方面，因为它不仅提高婴儿生存的可能性，而且建构了婴儿终生适应的特点，并帮助婴儿终生向更好适应生存的方向发展。

依恋理论首先由英国精神病学家 John Bowlby提出，1944年他进行了一项关于 44名少年小偷的研究，首次激发了他研究母子关系的兴趣。随后，他开展了一系列“母亲剥夺”的研究并指出：在个人生活的最初几年里，延长在公共机构内照料的时间和/或经常变换主要养育者，对人格发展有不良影响。1969年，Bowlby的关于依恋的三部重要著作的第一部问世，它阐述了婴儿与照顾者之间的联系，该观点具有划时代的意义：依恋并非来自母亲的喂食行为及人类性的驱力，它是生命系统的一部分，虽然它在整个生命过程中都存在，但在儿童早期最明显，儿童只有把父母作为安全基地才能有效地探索其周围环境。假如婴儿不寻求并维持与照顾者的亲近，这无助的人类婴儿就会死亡。

自 20 世纪 60 年代 Bowlby 对依恋进行精细研究开始直到现在，依恋研究已经历了三个阶段的发展：第一个阶段从 60 年代至 70 年代中叶，是依恋概念的提出和理论构架建立阶段；第二个阶段从 70 年代中叶至 80 年代中叶，由于测量工具的发展，使依恋的研究成为西方儿童社会化过程研究中最活跃的领域。深化了依恋本身的研究，并且同时开始进行了跨文化研究；第三个阶段从 80 年代后期至现在，是对依恋的心理机制进行深入研究的阶段，如开展婴儿期以外不同年龄儿童的纵向研究；依恋与别的心理过程的相互关系和依恋的神经心理机制的横向研究；依恋在发展精神病理学的研究以及依恋的跨文化研究等许多工作。

依恋研究的重大进展来自 Ainsworth 的认识：依恋关系中个体间的重要差异在于依恋的安全性或不安全性。于是，她与同事( 1978) 设计了陌生情境测验( strange situation test)，评定 1岁婴儿对其母亲的依恋的安全性。

陌生情境测验是在一间实验性玩具室内观察婴儿、养育者 (多为母亲) 和一名友好却陌生的成人在一系列情境中的行为与反应。此操作程序的关键是婴儿与每个成人分离、重聚的标准顺序。在设计的 8个情境中，儿童经历逐级增加的忧伤及对亲近的更大需要，整个过程约需 20分钟。儿童需要满足的程度及使用的方法被认为表明依恋的质量。最初，母亲与儿童被邀请进入一间放有适当玩具的舒适的实验室，当儿童安静下来并开始玩玩具时，便有陌生人加入，以后，相继有母亲离去、陌生人与儿童相处、母亲回来陌生人离去、母亲离去儿童独处等情境，儿童的反应用录像带进行记录。事后，依据录像带的记录评估儿童的探索行为、对养育者与陌生人的倾向性、在简单分离后重聚时对母亲的反应等，来将依恋分类。虽然儿童的所有行为都要考虑，但在区分依恋类别时，重聚时的行为表现具有最突出的意义。

Ainsworth的陌生情境测验将婴儿的依恋关系分为三类：

① 安全依恋 (Secure)，这类儿童与母亲在一起时能舒心地玩玩具，并不总是依附母亲，当母亲离去时，明显地表现出苦恼。当母亲回来，会立即寻求与母亲的接触，很快平静下来并继续玩游戏；

②不安全依恋，回避型 (insecure- avoidant)，这类儿童在母亲离去时并无紧张或忧虑，母亲回来，他们亦不予理会或短暂接近一下又走开，表现出忽视及躲避行为，这类儿童接受陌生人的安慰与母亲的安慰没有差别；

③不安全依恋，反抗型 ( insecure- ambivalent)，此类儿童对母亲的离去表示强烈反抗，母亲回来，寻求与母亲的接触，但同时又显示出反抗，甚至发怒，不能再去玩游戏。然而，在实际工作中还发现一些儿童的行为不符合以上三种类型的任何一种，且这些儿童曾有被

虐待与被忽视的经验，于是，Crittenden(1988) 提出另一依恋类型：不安全依恋，破裂型 (insecure- disorganized)，此类儿童对母亲展现出冷漠。

在 Ainsworth的最初研究中，安全依恋儿童约占 65%，不安全依恋回避型占 21%，反抗型占 14%。后来，在 8个国家 2000名儿童中进行的 39个有关依恋类型的研究，虽然有一些文化的差异，却发现依恋类型的分布几乎与 Ainsworth的研究相同。破裂型不安全依恋约占 4% 。Bowlby认为，不安全依恋类型是相对稳定并长期保存的，但是，它可随周围环境的变化而变化。

依恋行为系统（attachment behavior system）是依恋理论中的重要概念。在鲍尔比看来，依恋系统在实质上是要“询问”这样一些根本性问题：所依恋的对象在附近吗？他接受我吗？他关注我吗?如果孩子察觉这个问题的答案为“是”，则孩子会感到被爱、安全、自信，并会从事探索周围环境、与他人玩耍以及交际的行为。但是，如果孩子察觉到这个问题的答案为“否”，则孩子会体验到焦虑，并且表现出各种依恋行为：从用眼睛搜寻到主动跟随和呼喊。这些行为会一直持续下去，直到孩子重新建立与所依恋对象的足够的身体或心理亲近水平，或者直到孩子“精疲力竭”，后者会出现在长时间的与母亲分离或母亲“失踪”的情境中。鲍尔比相信，在这种无助的情境中孩子会体验到失望和抑郁。

所谓的依恋策略，就是个体在寻求依恋关系时，会采取什么样的方式方法。依恋策略的方式主要有初级依恋策略和次级依恋策略。

初级依恋策略主要是一个个体在遭遇问题或者需要有协助时，能够主动地去寻求帮助。例如，我们可以寻找自己朋友的帮助，以获得更好的适应。当我们心情抑郁时，我们有可能找个朋友谈谈，获得他的支持等等。

次级依恋策略则是当初级依恋策略不再有效时，或者当个体的依恋启动时，依恋对象没有反应时，个体就不得不去寻找其它的依恋策略。如果从婴儿到成人的心理发展中我们经常遭遇这样的环境。例如，一个不敏感的母亲，对于个体依恋策略的形成就可能是有问题的。这时候儿童往往表现出两种依恋反应方式，一种是过激依恋方式：也就是个体不放弃其依恋寻求亲密的企图，反而更加猛烈地强化接近这一企图，直到获得依恋对象的关心或回应为止。另一种则是不激活的依恋方式：也就是个体最终放弃寻求依恋的企图，并以转移注意力等消极防御来逃避依恋对象。

从最新的研究来看，这可能是每个人身上都可能产生的，唯一的不同是有的人会更多地习惯采取后两种方式，这样才构成其生活中人际关系的困境。这一习惯的养成究其原因和其童年的经历直接有关。

依恋理论认为，我们心理的稳定和健康发展取决于我们的心理结构中心是否有一个安全基地。正如前面所说，人们都有依附的需要，这个可以依附的对象必须是可以信任的并且能够提供给我们支持和保护的重要他人。而在我们很小的时候，这个安全基地更多地是由妈妈来承担的。如果妈妈是个“足够好的”妈妈，这个妈妈所担任的安全基地就会内化为孩子心中的安全基地，孩子长大后就有了内在的安全感。如果没有“足够好”的妈妈呢？那么在孩提时代就开始表现出某些特征，比如索性不要妈妈，妈妈回来了，也会懒得理她，他们更关注自己的智力活动，不太有情感反应（压抑了）；或者他们表现得很矛盾，好像要靠近妈妈，但妈妈靠近了要拥抱他们了，又挣扎着要离开，对妈妈好像有很多怒气，情感摇摆，缺乏理性。所有这一切都是因为他们没有从母亲那获得安全基础，所以或者发展成一种强迫性的自我依靠，或者又想要母亲又不信任母亲。

鲍尔比认为，婴儿会形成一种人际关系的“内部工作模式”。如果孩子在早期的关系中体验到爱和信任，他就会觉得自己是可爱的、值得信赖的。然而，如果孩子的依恋需要没得到满足，他就会对自己形成一个不好的印象。“一个不受欢迎的孩子不只觉得自己不受父母欢迎，而且相信自己基本上不被任何人欢迎。相反，一个得到爱的孩子长大后不仅相信父母爱他，而且相信别人也觉得他可爱。”

个体早期形成的“内部工作模式”，在建立亲密关系的行为中起主导作用。婴儿的母亲或者养护者有不同的对待婴儿的方式，比如对婴儿的需求的敏感与否，忽视与否等，都会在无形中在婴儿的心理产生某种影响。婴儿每天就是在与养护者的这种相互作用中形成了对成人的预期，这种预期渐渐发展为一种“内部工作模式”，这种模型内化了对依恋对象和自己以及两者关系的内在表征，最后转变为一种无意识、自动化的运作。这种行为模式一旦形成，就具有了很强的保持自我稳定的倾向，并且会在行为主体(婴儿)的潜意识中起作用。这种行为模式将对儿童的各种社会人际关系(如母子关系、师生关系、同伴关系等)都产生影响，更会对其成年以后的人际关系和婚恋关系都产生长期的影响。所以说，“内部工作模式”，其实质是儿童对自我、重要他人以及人际关系的一种稳定认知。这种“内部工作模式”主要以无意识方式运行，并且一旦建立起来就倾向于永久，它决定着儿童的行为方式，并成为未来人际关系的参照系。随着年龄的增长，个体倾向于用己有的“内部工作模式”去理解新的信息，早期经验就是这样对个体日后的发展起作用的，它会引导个体去思考自己应该得到何种对待和关注、给他人怎样的信任和支持、对他人的需要给以怎样的关注，以及在亲密关系中的交往策略等。投射到其他与其发生亲密关系的人身上的。

到 20世纪 80年代中后期为止，依恋理论的研究大多局限在儿童研究领域，直到 1987年，人格和社会心理学家们的加入，才使得依恋的研究拓展到了成人阶段，典型的标志是 Hazan和 Shaver发表了一篇题为《浪漫的爱可以看成是依恋过程》的论文。他们认为 Ainsworth等人提出的三种依恋类型同样也能应用到成人的恋爱过程中。因此，他们在 Ainsworth等人对婴儿依恋模式描述的基础上，构建了一个简单的自我报告量表。在这个测量中，受测者要求从三个有关依恋类型的描述中挑选一个最能够反映他们在恋爱中经常有的感觉和想法。如安全型的描述以信任对方，喜欢保持亲近为特征，而回避型的描述是缺乏信任，喜欢跟对方保持情感上的距离，焦虑型的依恋类型的典型特征是对恋人的情感效用性缺乏信息，有一种强烈的、而又不太满意的与对方亲近愿望。此后，有关成人依恋的量表不断涌现，并极大地推动了这个领域的研究进展。

研究认为，儿童期孩子身上表现出来的依恋特征，成年以后仍然会显露出来，所以成年人也应该具有和儿童一样的依恋类型分类。

A-回避型：与别人亲密令我感到有些不舒服；我发现自己很难完全相信和依靠他们。当别人与我太亲密时我会紧张，如果别人想让我更加亲密一点，我会感到不自在。在人群中约占20%

B-安全型：我发现与别人亲密并不难，并能安心地依赖于别人和让别人依赖我。我不担心被别人抛弃，也不担心别人与我关系太亲密。在人群中约占60%

C-焦虑—矛盾型：我发现别人不乐意像我希望的那样与我亲密。我经常担心自己的伴侣并不真爱我或不想与我在一起。我想与伴侣关系非常亲密，而这有时会吓跑别人。在人群中约占20%

这三种类型的成人比例与婴儿的安全型、回避型和焦虑一矛盾型的比例分配非常匹配。这个研究也支持了新弗洛伊德理论的观点：从成人的行为中能找到他童年经历的痕迹。