词语解释：韦，熟皮。因其性柔韧，性情急躁的人佩在身上，用以自戒。

《韩非子》卷八〈观行〉

古之人目短于自见，故以镜观面；智短于自知，故以道正己。故镜无见疵之罪，道无明过之怨。目失镜则无以正须眉，身失道则无以知迷惑。西门豹之性急，故佩韦以自缓；董安于之心缓，故佩弦以自急。故以有余补不足，以长续短之谓明主。

《论衡校释》卷二〈率性〉

故性有贤愚。西门豹急，佩韦以自缓；董安于缓，带弦以自促。急之与缓，俱失中和，然而韦弦附身，成为完具之人。能纳韦弦之教，补接不足，则豹、安于之名可得参也。

《后汉书》卷八十一〈独行列传·范冉〉

桓帝时，以冉为莱芜长，遭母忧，不到官。后辟太尉府，以狷急不能从俗，常佩韦于朝。议者欲以为侍御史，因遁身逃命于梁沛之闲，徒行敝服，卖卜于韨。

《韩非子》卷八〈观行〉

古人（懂得）眼睛不能看到自己（的仪容），所以要用镜子来照看自己的脸面；（自己的智慧）不能知道自己（的作为是否得当），所以要用道义来匡正自己（的行为）。所以镜子如实地反映人的脸上的污点，并不是镜子的罪过。道义来显示人的行为有过失，不应该受到抱怨。眼睛不依靠镜子，人就不能整饰仪容；自身失去道义就不能知道自己迷乱。西门豹的性情急躁，所以常常佩着一条软而韧的熟牛皮带，以（警醒自己）不要性急；董安于的性情迟缓，所以常常佩着一张绷得紧紧的弓弦，以（勉励自己）不要迟慢。因此能用有余来补救不足、用长处来补助短处的就可以称为明主。

韦，熟皮。因其性柔韧，性情急躁的人佩在身上，以此来提醒自己要像熟牛皮那样软韧，诸事不可急躁：西门豹之性急，故佩韦以自缓。

唐卢纶《送丹阳赵少府》诗：“佩韦宗懒慢，偷橘爱芳香。”

明何景明《进舟赋》：“孰佩弦以自刚兮，焉佩韦以自柔。”

张溥《五人墓碑记》中英雄颜佩韦的名字也出自此典。

战国时期的楚国诗人屈原曾在《楚辞集注·离骚》中写道，“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。”屈原用“江离与辟芷”为披，用“秋兰”这种秋天开花的兰草为佩，其用意不难知之，诗人也是在提醒自己要时刻像香草那样高洁，保持高尚的品行。我想，不管是“佩韦以自缓”还是“佩弦以自急”，还是像屈原所说的那样，这都充分体现了古人对高尚品格追求的执着和无穷的人格魅力。