作文指导亦称“作文前指导”。练习作文前教师所作的指导。主要是启发学生作文的愿望，理解题意，明白要求，展开思路，指导学生选择和组织材料。包括：（1）内容的指导。内容主要来自生活。教师可从教学的实际出发，有目的、有计划地开展一些有益的活动，引导学生接触自然、社会，学习观察和分析客观事物，学会“留心各样的事情”（鲁迅）。作文时，启发学生回忆和联想，触发学生的感受，使有话想写，有话可写。（2）方法的指导。理解题意，分析研究题目的要求和范围；确定中心思想，弄清写这篇文章的目的和要说明的道理；选择材料，指导学生围绕中心思想决定材料的取舍和详略。

安排结构，即布局。将选取的材料分成几个部分，安排写作次序，编写成作文提纲，然后引导学生用自己的话表达想写的意思。指导的方式有：（1）教师讲述作文的目的要求、范围和应注意事项。（2）引导讨论题意，确定中心，选材和安排结构等。（3）对作文有困难的学生个别辅导，帮助他们展开思路。