梁惠王曰：「寡人愿安承教。」孟子对曰：「杀人以梃与刃，有以异乎？」曰：「无以异也。」「以刃与政，有以异乎？」曰：「无以异也。」曰：「庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，。此率兽而食人也。兽相食，且人恶之，为民父母行政，不免于率兽而食人，恶在其为民父母也？仲尼曰：『始作俑者，其无后乎？』为其象人而用之也。如之何其使斯民饥而死也？」
梁惠王说：“我很乐意听您的指教。”孟子回答说：“用木棒打死人和用刀子杀死人有什么不同吗？”梁惠王说：“没有什么不同。”孟子又问：“用刀子杀死人和用政治害死人有什么不同吗？”梁惠王回答：“没有什么不同。”孟子于是说：“厨房里有肥嫩的肉，马房里有健壮的马，可是老百姓面带饥色，野外躺者饿死的人。这等于是在上位的人率领着野兽吃人啊！野兽自相残杀，人尚且厌恶它；作为老百姓的父母官，施行政治，却不免于率领野兽来吃人，那又怎么能够做老百姓的父母官呢？孔子说：‘最初采用土偶木偶陪葬的人，该是会断子绝孙吧！’这不过是因为土偶木偶太像活人而用来陪葬罢了。又怎么可以使老百姓活活地饿死呢？”
宋
苏轼《上文侍中论榷盐书》：“且祸莫大於作始，作俑之渐，至於用人。”
清
高其倬《古北口》诗：“作俑 赵 与 秦 ，流弊及 明 末。”
鲁迅《而已集·扣丝杂感》：“我记得书籍不切边，我也是作俑者之一。”