余热排出系统的主要功能为：①正常冷停堆的第二阶段，即当一次冷却剂系统的压力和温度分别达到2.5～3.0MPa和175～180℃时，把停堆后的堆芯剩余释热以及系统内介质和设备的
显热， 通过设备冷却水系统传输至最终热阱， 使反应堆冷却剂的温度以一定速率降到冷停堆或换料操作温度，并保持这个温度;②在反应堆更换燃料开始时， 将换料水箱内的含硼水输入换料水池，换料结束后，再将换料水池内的含硼水送回换料水箱;③失水事故时，兼作低压安全注射部分，将换料水箱内的含硼水或安全壳地坑内的水注入堆芯。
本系统通常设置两个相互独立、冗余的系列。每个系列设一台余热排出泵和一台余热交换器。当一个系列失效时，系统仍能保持其安全功能。余热排出泵为离心泵。每台泵设有小流量旁通管，以防止泵在无输出流量时发生热变形和损坏。余热交换器通常为U形管壳式结构，在设计上考虑到反应堆长期满功率运行后，停堆后一段时间内(通常考虑20～24h)存在的余热和反应堆冷却剂与设备冷却水之间的最小温差， 每台余热交换器按100%的热负荷设计。其出口和旁通管道上均设置流量控制阀。 停堆冷却反应堆冷却剂由余热排出泵从主管道热段吸出， 经余热交换器管侧将热量传输给壳侧的设备冷却水后，再经主管道冷段返回堆芯，如此循环冷却堆芯。通过旁路调节余热
交换器管侧的反应堆冷却剂流量， 可控制反应堆冷却剂的降温速率。 反应堆冷却剂温度下降至60℃以下时，一次冷却剂系统压力降至常压， 便可进行换料或维修工作。 冷停堆后， 不能利用正常下泄通道将反应堆冷却剂输入化学和容积控制系统净化时， 在余热排出泵出口将大部分反应堆冷却剂注入主管道冷段进入堆芯，而一部分反应堆冷却剂通过本系统低压下泄通道输入化学和容积控制系统进行净化， 净化后的水返回余热排出泵入口再注入堆芯。在反应堆起动阶段，使用本系统的低压下泄通道维持一次冷却剂系统压力 (2.8～3.0 MPa)，直至反应堆冷却剂泵投入运行及化学和容积控制系统的上充 (离心) 泵投入运行。 换料运行余热排出泵从换料水箱吸入含硼水，经余热交换器旁通管和主管道冷段， 进入反应堆压力容器，通过松开的法兰面溢入换料水池。当换料水池水位达到规定高度后，可进行换料操作。换料结束后，将换料水池内的含硼水送回换料水箱。 失水事故期间的堆芯冷却 余热排出泵吸取换料水箱内的含硼水，注入主管道冷段，进入堆芯。在再循环阶段，余热排出泵将从安全壳地坑吸取的水，经余热交换器直接注入主管道冷段和热段，使之进入堆芯。