余懋学（1543—1599）字行之，号中宇，江西婺源县人。隆庆二年进士。
人物生平
余懋学，字行之，婺源人。隆庆二年进士。授抚州推官，擢南京户科给事中。万历初，张居正当国，进《白燕白莲颂》。懋学以帝方忧旱，下诏罪己，与百官图修禳。而居正顾献瑞，非大臣谊，抗疏论之。已，论南京守备太监申信不法，帝为罢信。久之，陈崇惇大、亲謇谔、慎名器、戒纷更、防佞谀五事。时居正方务综核，而懋学疏与之忤，斥为民，永不叙录。居正死，起懋学故官，奏夺成国公朱希忠王爵，请召还光禄少卿岳相、给事中魏时亮等十八人。帝俱报可。寻擢南京尚宝卿。
十三年，御史李植、江东之等以言事忤执政。同官蔡系周、孙愈贤希执政指，纷然攻讦，懋学上言：
诸臣之不能容植等，一则以科场不能无私，而恶植等之讦发；一则以往者常保留居正，而忌吴中行、沈思孝等之召用。二疑交于中，故百妒发于外也。夫威福自上，则主势尊。植等三臣，陛下所亲擢者也，乃举朝臣工百计排之；假令政府欲用一人，诸臣敢力挫之乎？臣谨以臣工之十蠹为陛下言之。今执政大臣，一政之善，辄矜赞导之功，一事之失，辄诿挽回之难，是为诬上。其蠹一。进用一人，执政则曰我所注意也，冢宰则曰我所推毂也，选郎则曰我所登用也。受爵公朝，拜恩私室，是为招权。其蠹二。陛下天纵圣明，犹虚怀纳谏。乃二三大僚，稍有规正，辄奋袂而起，恶声相加，是为讳疾。其蠹三。中外臣工，率探政府意向，而不恤公论。论人则毁誉视其爱憎，行政则举置徇其喜怒，是为承望。其蠹四。君子立身，和而不同。今当路意有所主，则群相附和，敢于抗天子，而难于违大臣，是为雷同。其蠹五。我国家谏无专官，今他曹稍有建白，不曰出位，则曰沽名，沮忠直之心，长壅蔽之渐，是为阻抑。其蠹六。自张居正蒙蔽主聪，道路以目，今余风未殄，欺罔日滋。如潘季驯之斥，大快人心，而犹累牍连章为之申雪，是为欺罔。其蠹七。近中外臣僚或大臣交攻，或言官相讦，始以自用之私，终之好胜之习。好胜不已，必致忿争，忿争不已，必致党比。唐之牛、李，宋之洛、蜀，其初岂不由一言之相失哉？是为竞胜。其蠹八。佞谀成风，日以浸甚。言及大臣，则等之伊、傅；言及边帅，则拟以方、召；言及中官，则夸吕、张复出；言及外吏，则颂卓、鲁重生。非藉结欢，即因邀赂，是为佞谀。其蠹九。国家设官，各有常职。近两京大臣，务建白以为名高，侵职掌而听民讼。长告讦之风，失具瞻之体，是为乖戾。其蠹十也。 懋学夙以直节著称，其摘季驯不无过当。然所言好胜之弊，必成朋党，后果如其言。累迁南京户部右侍郎，总理漕储。疏白程任卿、江时之冤，二人遂得释。
二十二年，以拾遗论罢。卒，赠工部尚书。天启初，追谥恭穆。
民间传说
余懋学为人刚正不阿，民间又传说他在南京供职时，是因得罪了皇太后而被迫回乡的。
事情经过是，万历年间，余懋学在南京任户部侍郎，朝中有一奸臣，干了不少坏事，众人失之。但又奈何他不得。因此人与皇太后关系暖味，连皇上都要让几分。大臣们想整治他一下，但又不敢出头。因余懋学为人忠诚，皇上很赏识他，因此众大臣暗中想让其参此奸臣一本，一次，几个臣子在宫中的白墙上画了一条鱼，鱼尾鱼身画得像真的一样，好看极了，但未画鱼头，余懋学下朝经过这里，见这么好的鱼没有鱼头很可惜，于是润润笔，续上了鱼头，鱼头即“为头”，后来余懋学才知道臣子们让他出头替大家出气，一切尽在不言中，余懋学心领神会后。之后将此奸臣与皇太后之事告诉了皇上。
这天晚上，那个不得人心的臣子和皇太后在屋里喝酒，皇上突然来访，一声“皇上驾到”把皇太后吓了一跳，他赶忙把那人藏在寝宫的衣柜里，用锁锁上，才出来给皇上开门，皇帝进来后，发现桌上有两个酒杯和两双筷子，于是问皇太后缘由，皇太后编谎称：“这是你太皇留下的口喻，让我喝酒时要想着他，给他放一只酒杯。”皇帝心中知道事情的原委，但既然皇太后这么说了，便也不便多问。
但碰巧的是此奸臣由于躲得匆忙，碰巧长袍的一角露在了衣柜的外面，皇上知道此人就在里面，于是说道：“母亲，你这寝宫中的这橱柜看着有些旧了？过几天我差人给你换个新的。”于是立即派人连橱带人抬出宫中烧掉了。皇太后心里发慌：“但也不敢为情人求情，知道皇上这样做是给自己留面子。只好忍痛让他被烧死了”。
事后，皇太后打听到是余懋学告的密，怀恨在心，处处为难他，在皇帝面前讲他的坏话，要治他于死地。几经陷害不成之后，皇上暗知皇太后不治他死地是不会罢休的。于是设计余懋学中毒的假象，表面上是将其尸体运回乡安葬，实则在棺材上开了透气口，出了皇宫就将他送回婺源老家。并且跟他约定，待皇太后死后事情风头过去了就将其接回。
余懋学返乡回婺源沱川，皇上差人送密信，若有人接他回去，要看清是什么样的旗队，黄旗黄凉伞可去，红旗则不可出门。他闲居在家，并在家中建了一座当时理坑古建筑中最高的建筑，取名‘望京楼’（此楼目前还在）。据说当时站在楼顶上天气晴朗的时候正好可以看见朱山尖，这也是从朝廷到理坑来的必经之路。
这年，京城来了一队人马，直朝婺源理坑村而来，原来朝中各股势力又有了新变化，皇帝是差人来接他进京复职的，所以迎接队伍前面的旌旗全打成黄旗黄伞，谁知，马队到达朱山尖头的时候正好是黄昏，夕阳将黄旗染成了红色。余懋学登上望京楼，看到是红旗，认为朝廷是要接自己回去受死，于是为表忠心，吞下金戒指自杀了。