1949年9月于华北大学三部音乐科结业后，分配在中央戏剧学院乐队，又调教务处任科员，戏剧理论教研室中国戏剧史教研室，在此期间，从周贻白教授攻读中国戏剧史专业，并担任助教。1955年5月调入
中国戏曲研究院从事戏曲史研究。1973年至1997年在
中国艺术研究院（曾称艺术研究机构、文化部文学艺术研究院等）戏曲研究所，1980年被评聘为副研究员，1985年评聘为研究员，1993年12月经国家教委评定为博士研究生导师。1984年至1990年被任命为
中国艺术研究院戏曲研究所副所长（正处级），1990年10月，由文化部任命为中国艺术研究院戏曲研究所所长（副司局级），兼任研究生部戏剧学系主任，院
学位评定委员会中国戏曲学院客座教授。曾任部、院艺术研究系列高级职务评审委员会委员。曾应聘为北京市艺术研究所学术委员会委员。1992年10月1日国务院开始发给
政府特殊津贴并颁发证书。
参加编撰《中国戏曲通史》、《中国大百科全书/戏曲曲艺》（任戏曲声腔剧种分支副主编）、《简明大不列颠百科全书》（戏曲编审、撰写人）《当代中国的戏曲》（撰写人）、《中华文明史》（戏曲史学科主编、撰写人）、《梅兰芳》图集、《
中国京剧艺术中国大百科全书出版社聘为《
中国京剧百科全书》编委会副主任，京剧史与演出团体两个分支的主编之一；
人民音乐出版社《
中国戏剧史图鉴》主编。以上项目现仍在继续进行中。