何占鳌(1912—1995)，字艺仁，庆阳市西峰区温泉乡何家坳村人。中国美术家协会甘肃分会理事，西峰区政协委员，庆城县人大代表，获甘肃省“民间工艺美术大师”称号。

何占鳌世居西峰区温泉乡何家坳村，九岁上私塾，因家境贫困，中途辍学。15岁在祖母的支持下，排除世俗偏见，走上学艺之路，在启蒙老师俱舍华、泥塑师傅赵廷风、画师刘立成教导下从事塑画学习。他忠厚老实，刻苦勤奋，勇于实践，在师兄徐天堂的帮助下，三年出师，成为当地有名气的艺人。

新中国成立后，配合土地改革，被基层组织调去绘制宣传画。1958年参加水利工程，以娴熟的泥塑技艺在工地创作浮雕，园雕泥塑一千多件。同年参加董志塬画廊建设，先后与省群众艺术馆雕塑家王 、汪兴中、罗代奎合作，创作了大批优秀作品。1959年2月，省文化厅在庆阳召开群众美术现场会，县委宣传部特意在温泉公社举办“农民雕塑展览室”，受到中国美术家协会秘书长钟灵等专家、学者的好评。1960年，县宣传部派他到省群众艺术馆进修学习，这期间他创作了大量作品，如“毛主席来到农民家”、“新婚夫妇上工地”、“敬老院”等，其中“降龙”作品被《人民画报》作为封底刊用。同年他出席了全省、全国文教卫生群英会，受到刘少奇主席、周恩来总理、朱德总司令的特约接见。会议期间，何占鳌同全国驰名“泥人张”代表张铭亲切交谈，互相介绍经验，当场互相塑像，传为佳话。这一时期，他心中无限激动，倾注全部心血，先后创作了“外孙和奶奶”、“守场”、“飞天”、“新伙伴”、“夜读”、“地头打电话”等上千件作品。“守场”参加了“西北五省第四届美术作品展览”，并被选送参加1965年“全国工农业余美术作品展览”，作为甘肃省唯一参展作品，为全省人民赢得荣誉。十年动乱期间，他的创作从未间断，《石油工人》、《钢铁工人》等50件作品极富代表性。粉碎“四人帮”后，创作热情更为高潮，风格更趋成熟，《天女散花》、《李梦阳》、《纺线线》、《大生产》、《送军鞋》、《学习持久战》等作品极具特色。1982年中央新闻纪录制片厂到庆阳专访，拍摄了《农民雕塑家何占鳌》，在甘肃、陕西、云南等省电视台播放。

何占鳌的雕塑简中有繁，繁而不乱，繁中有简，简而不板。他采用多种多样的手法雕塑，自由而舒展，不拘一格。既有白描式的泥土原色，也有彩塑，探索了绘画和雕塑结合的方式。他巧妙运用中国传统雕塑制作手法，有时圆雕，有时浮雕，有时圆雕、浮雕兼容，创作态度严肃，技法灵活，手法独特。何占鳌吸收彩塑的传统技法，并注重向专家学习，在实践中探索、创新、前进，其作品既有北方民族的质朴、敦厚、宏伟的气质，形象细腻传神，又富有浓厚的生活气息。他不愧为一名优秀的民间雕塑家，正如著名画家常书鸿先生所说：“何占鳌追求的就是我们所追求的民族化、群众化、现代化的新方向”。（作　者：刘志学 李建荣）