体育大国,是相对体育小国而言的，它从“大小”等数量的维度来衡量一个国家体育的发展状况的。从目前体育的发展状况来看，我国还是一个体育大国，而不是真正的体育强国，从体育大国迈向体育强国，是我国体育发展的方向和目标。
首先，从
竞技体育来看，中国夏季奥运金牌超过200枚，体育大国实至名归。从1984年洛杉矶奥运会
许海峰的第1枚金牌，到亚特兰大奥运会
邓亚萍的第50枚金牌，从雅典奥运会
张怡宁的第100枚金牌，到北京奥运会
何雯娜的第150枚金牌，再到伦敦奥运会
陈若琳的第200枚金牌。到目前为止，中国军团的奥运金牌数已经超过200枚，仅次于拥有悠久奥运历史的美国、苏联、英国、德国，位居第五位。但在伦敦奥运会上，中国在田径项目上，仅收获1金4铜，与美俄等强国相差甚远；在三大球方面，不仅没有收获奖牌，甚至还发挥出了最差水平。
其次，从群众体育来看，我国地域广阔，人口众多，如果统计体育发展的绝对数据，往往都是世界第一。如仅在2013年，我国就投入总局本级体育彩票公益金约13.3亿元，建设农民体育健身工程近5万个、“雪炭工程”190个，采购符合新国标健身路径器材1192套；培训国家级指导员3803名；在校园足球方面，国家级布局城市49个，省级布局城市74个，试点县3个，吸引270多万名学生参加了校园足球活动；2012年全国体育及相关产业从业人员375.62万人，实现增加值3135.95亿元。如果这些数据按人均计算排名的话，结果就惨了。
基于这种状况，我国于2014年10月20日颁发《国务院关于加快发展体育产业 促进体育消费的若干意见》，这将有力地促进我国体育事业和体育产业的全面、协调、可持续发展，推动我国由体育大国向体育强国迈进。