体液调节是指细胞产生某些化学物质（激素、组织胺、CO2、H+等），通过体液（血浆、组织液、淋巴等）的传送对机体的新陈代谢、生长、发育、生殖等生理功能进行调节。以激素调节为主。作用一般比较缓慢，广泛而持久。

有些内分泌细胞可以直接感受内环境中某种理化因素的变化，直接作出相应的反应。例如，当血钙离子浓度降低时，甲状旁腺细胞能直接感受这种变化，促使甲状旁腺激素分泌增加，转而导致骨中的钙释放入血，使血钙离子的浓度回升，保持了内环境的稳态。也有些内分泌腺本身直接或间接地受到神经系统的调节，在这种情况下，体液调节是神经调节的一个传出环节，是反射传出道路的延伸。这种情况可称为神经-体液调节。例如，肾上腺髓质接受交感神经的支配，当交感神经系统兴奋时，肾上腺髓质分泌的肾上腺素和去甲肾上腺素增加，共同参与机体的调节。

激素与分泌系统间存在着反馈调节作用，反馈调节是在大脑皮层的影响下，下丘脑可以通过垂体调节和控制某些内分泌腺中激素的合成和分泌；而激素进入血液后，又可以反过来调节下丘脑和垂体有关激素的合成和分泌。通过反馈调节作用，血液中的激素经常维持在正常的相对稳定的水平。

激素与激素间存在着协同作用和拮抗作用，拮抗作用是指不同激素对某一生理效应发挥相反的作用。例如：胰岛素和胰高血糖素。协同调节是指不同激素对同一生理效应都发挥作用。例如:生长激素和甲状腺激素，甲状腺激素和肾上腺素。

除激素外，某些组织、细胞产生的一些化学物质，虽不能随血液到身体其他部位起调节作用，但可在局部组织液内扩散，改变邻近组织细胞的活动。这种调节可看作是局部性体液调节，或称为旁分泌（paracrine）调节。

神经调节的一般特点是比较迅速而精确，体液调节的一般特点是比较缓慢、持久而弥散，两者相互配合使生理功能调节更趋于完善。

特别注意

需要特别注意的是，ADH（抗利尿激素）的调节，叫神经内分泌调节，也属于体液调节的一种，因为 ADH 是直接由神经细胞（下丘脑的视上核和室旁核的神经细胞）分泌的。

需要指出的是，很多类型的体液调节，是通过神经影响激素分泌，再由激素对机体功能实行调节的方式，也被称为神经-体液调节。

此外，机体除了神经调节和体液调节的方式外，许多组织细胞自身也能对周围环境变化发生适应性的反应，这种反应是组织细胞本身的生理特性，并不依靠于外来神经或体液因素的作用，称之为自身调节。

单细胞动物和一些多细胞低等动物只有体液调节。

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