位错环是一种晶体内
线缺陷，但并不是由单一的
螺型位错或
刃型位错构成，而是一种由于位错运动而产生的环状位错。常见的位错环有两种，一种是由于弗兰克-瑞德
位错增殖机制而产生的位错环；另一种是由于位错绕过
第二相粒子时产生的位错环。
位错环（dislocation loop），封闭的位错线。根据
柏氏矢量的守恒性，一个位错环只有一个柏氏矢量b。因此，位错环不可能是纯螺型的，但它却可以是纯刃型的，此时b和位错环所在的平面垂直。如果位错环所在平面就是晶体的滑移面，则它就可以在滑移面上滑移。滑移时位错环各段都沿着该处的法线方向运动。因而位错环或是扩大，或是缩小。如果位错环是纯刃型的，则它只可能在位错环与b组成的柱面上滑移。但晶体的滑移面不可能是柱面，故这样的位错环实际上是不能滑移的。它只能在位错环所在的平面上
攀移。攀移时位错环仍然是在它所在的平面上扩大或缩小。
从二维空间来看，位错环的每一部分不可能都属于螺型位错，也不可能都属于刃型位错。然而由于位错是存在于晶体内部的线缺陷，所以从三维角度来看，假定在晶体中存在不分叉位错线，有且仅有一个柏氏矢量。则由于刃型位错的柏氏矢量与位错线垂直，如果柏氏矢量垂直位错环所在的平面，则位错环处处都是刃位错。这种位错的滑移面是位错环与柏氏矢量方向组成的棱柱面，这种位错又称棱柱位错。由此可知，分析位错环是否各部分都是刃型位错或者各部分都是螺型位错的前提是明确柏氏矢量的唯一性。
而两种
晶体中常见的位错环虽然在产生原因上有所差距，但是均是位错的增殖。
通过弗兰克-瑞德位错机制形成的位错环可以明显的知道在此位错环中仅一位错线和一柏氏矢量。位错环上除与柏氏矢量垂直的两处是刃型位错，与柏氏矢量平行的两处是螺型位错外，其余部分均为混合型位错。
通过位错绕过第二相粒子时产生的位错环比较有特点，在滑移面上运动着的位错遇到坚硬不变形并且比较粗大的第二相粒子时，将受到粒子的阻挡而弯曲，随着外加应力的增加，位错线受阻部分的弯曲加剧，以致围绕着粒子的位错线在左右两边相遇时，正负号位错彼此抵消，形成了包围着粒子的位错环而被留下，其余部分位错线又恢复直线继续前进。
还有一类被称为位错环的为
晶体位错环（Dislocation ring） 是晶体中的一种环形刃位错线。形成机理：在温度较高时,晶体中有较多的空位（
热缺陷），当许多空位结合在一起时即成为一个较大的空隙；当空隙一塌陷,就在晶体中产生出环形的刃位错线——位错环。这种位错环多见于被辐照的材料当中，是一种典型的缺陷。位错环上与柏氏矢量垂直的两处是刃型位错，与柏氏矢量平行的两处是螺型位错，其余部分均为混合型位错。