对于传质分离过程涉及的两个相，它们的传质单元数分别为：式中(NTU)和(NTU)分别为用x相或y相浓度表示的传质单元数，dx和dy分别为x相和y相通过设备中一个微元高度dh时被分离组分的浓度变化;(x-x*)和(y-y)分别为两相在此微元高度内的
传质推动力，x1、y1和x2、y2分别为两相在设备两端的浓度，且x1＜x2,y1＜y2。传质单元数完全取决于两相的浓度变化和传质推动力。要求的浓度变化越大，传质推动力越小，则传质单元数越大。对于
相平衡关系比较简单的物系，从上述积分式可导出传质单元数的代数计算式。对于相平衡关系比较复杂的物系，需用
数值积分求取传质单元数。
传质单元数广泛应用于
微分接触传质设备的设计计算。已知其数值和
传质单元高度(HTU)M，即可按下式计算传质设备的接触传质段高度：